CHICAGO, Illinois.- La poderosa tormenta invernal que avanza por el Medio Oeste desató este sábado un amplio caos en los aeropuertos de Chicago, donde cientos de viajeros vieron alterados sus planes de regreso tras el feriado de Acción de Gracias con más de 700 vuelos cancelados en diferentes terminales aéreas.
Más de 700 vuelos cancelados en Chicago por intensa tormenta de nieve
El Servicio Nacional de Meteorología advirtió que viajar podría volverse muy difícil por nieve intensa y fuertes vientos.
Por:Univision
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Antes de que la nevada más intensa llegara a la ciudad, el Aeropuerto Internacional O’Hare ya acumulaba una cifra significativa de cancelaciones y retrasos que afectó a miles de pasajeros. De acuerdo con datos de FlightAware, O’Hare registró 627 vuelos cancelados y 331 retrasos hasta las 9:45 de la mañana.
El Departamento de Aviación de Chicago informó que los retrasos alcanzaban en promedio los 37 minutos, mientras los viajeros saturaban las terminales en busca de opciones para abandonar la ciudad antes de que las condiciones empeoraran.
Las autoridades locales advirtieron que las demoras podrían intensificarse conforme avanzara la tormenta. La Administración Federal de Aviación (FAA) emitió un retraso en tierra ( ground delay ) que se extendió por alrededor de cinco horas, una medida que obliga a espaciar despegues y aterrizajes por razones de seguridad.
Un breve alto en tierra ( ground stop ), aplicado más temprano para detener por completo las operaciones, fue levantado poco antes de las 9:45 a.m.
En el Aeropuerto Midway, aunque el impacto fue menor, también se registraron importantes alteraciones. Hasta las 9:50 a.m., la terminal reportaba 76 vuelos cancelados y retrasos inferiores a los 15 minutos. En términos proporcionales, esto significó el 29% de las operaciones canceladas en Midway y el 46% en O’Hare.
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El Servicio Nacional de Meteorología anticipó que la tormenta podría dejar hasta 10 pulgadas de nieve en la región, acompañadas de vientos fuertes que elevarían el riesgo de apagones y complicarían aún más los desplazamientos. Las autoridades describieron los posibles escenarios como “muy difíciles o imposibles” para viajar, tanto por aire como por carretera.
El tráfico terrestre tampoco quedó exento del caos. La Policía Estatal de Illinois instó a los conductores a reducir la velocidad, mantener mayor distancia y prepararse para pavimento resbaladizo, especialmente durante las horas de mayor precipitación. La agencia pidió evitar desplazamientos innecesarios mientras la tormenta continuara activa.
Para mitigar el impacto en las calles de la ciudad, Chicago desplegó más de 220 esparcidores de sal durante la noche, con prioridad en las arterias principales, los puentes y la DuSable Lake Shore Drive. Las cuadrillas municipales trabajaban de manera continua para intentar mantener las vías transitables ante la persistente caída de nieve.
El aviso de tormenta invernal permanecerá vigente hasta las primeras horas del domingo, mientras autoridades locales y estatales monitorean de cerca la evolución del sistema meteorológico y su impacto en la movilidad regional.
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