En un nuevo avance de las políticas de control migratorio de la segunda administración del presidente Donald Trump, el Departamento de Justicia de Estados Unidos emitió un dictamen jurídico que otorga mayores facultades a las fuerzas armadas para detener a migrantes en la frontera sur.
EEUU amplía las facultades del ejército para detener a migrantes en la frontera sur
El Departamento de Justicia autoriza a los militares a arrestar fuera de las "Áreas de Defensa Nacional" a personas sospechosas de allanamiento, sorteando las restricciones de la Ley Posse Comitatus.
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La resolución, elaborada por la Oficina de Asesoría Jurídica del Departamento de Justicia, establece que el personal militar está autorizado para arrestar a las personas acusadas de entrar sin autorización en las denominadas "Áreas de Defensa Nacional", incluso si estas abandonan dichas zonas justo antes de ser aprehendidas.
Marco legal y excepciones
Por norma general, la Ley Posse Comitatus prohíbe a las fuerzas armadas estadounidenses ejercer labores de cumplimiento de la ley dentro del territorio nacional. Sin embargo, la designación de grandes extensiones de tierra cerca de la frontera con México como terrenos militares cerrados a civiles ha permitido acotar esta restricción.
Según el dictamen, estas zonas facultan a los soldados para detener a intrusos y entregarlos a las autoridades civiles para ser procesados por delito menor de allanamiento de morada en propiedad militar, naval o de la Guardia Costera.
"En resumen, concluimos que el uso de personal militar para arrestar a intrusos justo fuera de una zona de seguridad privada no violaría la Ley Posse Comitatus, dada la autorización legal expresa y el propósito militar del poder de protección tradicional de un comandante", afirmó el Fiscal General Adjunto William Hyde en el documento.
Despliegue operativo en aumento
Hasta la fecha, la administración ha establecido seis zonas de defensa nacional distribuidas entre los estados de Arizona, California, Nuevo México y Texas, aunque el dictamen sugiere que las fuerzas armadas podrían designar áreas adicionales en el futuro.
El Comando Norte de EEUU confirmó que los efectivos desplegados pueden retener a los infractores hasta entregarlos a las fuerzas del orden. Por su parte, un portavoz del Grupo de Trabajo Conjunto de la frontera sur —que actualmente cuenta con 8.000 efectivos de un total de más de 20.000 militares movilizados hacia la zona— reportó que ya se han realizado 161 detenciones en estas áreas.
El Departamento de Justicia comenzó a presentar cargos por allanamiento de morada bajo este esquema en abril de 2025, acumulando desde entonces cientos de procesamientos.
Impacto en las cifras migratorias
Aunque la opinión legal de la Oficina de Asesoría Jurídica es de carácter consultivo y no sienta un precedente judicial vinculante, esta medida se suma al cierre prácticamente total del sistema de asilo para quienes cruzan sin documentación.
El endurecimiento de los controles ha coincidido con una drástica caída en los cruces irregulares. Datos de la Patrulla Fronteriza revelan que en el año fiscal 2025 se registraron menos de 240.000 detenciones de migrantes, una cifra sensiblemente menor frente a los 1,5 millones de 2024 y los 2 millones de 2023. Para el año fiscal 2026, a solo dos meses de su conclusión, la cifra de detenciones se sitúa en 81.000.