Según informaron el jueves los investigadores estadounidenses, fragmentos de un motor destrozaron una ventanilla de un vuelo de Ryanair poco después del despegue en Grecia el mes pasado, provocando que la cabeza de un hombre fuera succionada a través de la abertura antes de que otros pasajeros lo sacaran del avión.
Un fragmento del motor de un avión de Ryanair destrozó una ventanilla y atrapó la cabeza de un pasajero, revela informe
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) indicó en su informe publicado el jueves que una pala del ventilador del motor derecho se desprendió. Esto provocó que fragmentos salieran disparados del motor, rompiendo la ventana, lesionando gravemente a un hombre de 61 años, quien estuvo a punto de ser succionado fuera del avión.
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Según un informe preliminar de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte, una pala del ventilador del motor derecho del Boeing 737-800 se desprendió, proyectando fragmentos que rompieron la ventana y dañaron el fuselaje en varios puntos. Grecia remitió la investigación a la agencia estadounidense, de conformidad con las normas internacionales de aviación.
El accidente del 10 de julio ocurrió después de que el vuelo despegara de la ciudad de Tesalónica, en el norte de Grecia. Los investigadores encontraron restos de aves dentro del motor, lo que sugiere que el avión pudo haber chocado con aves durante el despegue, aunque aún no han determinado qué causó que se soltara la pala del ventilador.
La pasajera, de 61 años, sufrió lesiones en el cuello y los hombros, así como quemaduras por fricción.
Los pasajeros, presas del pánico, ayudaron al hombre después de que se rompiera la ventana
Los auxiliares de vuelo declararon a los investigadores que oyeron y sintieron una vibración fuerte y continua, y que vieron cómo el humo o la niebla llenaban la cabina antes de que las máscaras de oxígeno cayeran del techo.
Una azafata se percató de que algunos pasajeros se ponían de pie y pedían ayuda. El hombre que viajaba en el asiento de ventanilla de la fila 11 estaba parcialmente atrapado en la ventana dañada, y otros pasajeros lo ayudaron a entrar de nuevo en la cabina.
El pasajero herido fue trasladado a la fila 12, donde un médico a bordo lo atendió. Otros pasajeros consiguieron una caja metálica de los auxiliares de vuelo y la utilizaron para intentar bloquear la abertura hasta que el avión pudiera aterrizar.
Una serie de vídeos cortos grabados dentro del avión y difundidos por Radio Salónica mostraron a pasajeros con máscaras de oxígeno tras la pérdida de presión en la cabina. Otro vídeo parecía mostrar la ventanilla rota, con un hombre sentado cerca que también llevaba una máscara de oxígeno. Un tercer vídeo, aparentemente grabado después del aterrizaje, mostraba a los servicios de emergencia trabajando en el pasillo.
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Las aspas del ventilador del motor fueron inspeccionadas en mayo
Los registros de mantenimiento muestran que las aspas del ventilador del motor derecho fueron sometidas a inspecciones ultrasónicas en mayo de 2026 y noviembre de 2025, sin que se detectaran daños. Sin embargo, según la NTSB, las tripulaciones de vuelo habían reportado cuatro posibles impactos de aves en el mismo motor durante el año anterior. Se encontraron restos de aves tras dos de estos incidentes.
Jeff Guzzetti, exinvestigador de la NTSB y la Administración Federal de Aviación que revisó el informe preliminar, declaró a Associated Press que el mantenimiento requerido parece haberse realizado según lo previsto. Sin embargo, es probable que los investigadores examinen cómo se llevaron a cabo las inspecciones y si los presuntos impactos con aves contribuyeron a los daños preexistentes.
“Sabemos lo que pasó e incluso, hasta cierto punto, por qué pasó, pero aún quedan preguntas sin respuesta que la NTSB abordará”, dijo Guzzetti.
El mes pasado, la NTSB reprendió al director ejecutivo de Ryanair, Michael O'Leary, después de que este declarara a los inversores que la investigación se centraba en los daños causados por objetos extraños, en lugar de en la antigüedad del avión o su historial de mantenimiento. La agencia indicó que los investigadores no habían descartado ninguna posibilidad y que O'Leary no estaba autorizado a hablar sobre la investigación.
Ryanair declaró el jueves que no haría más comentarios hasta que concluya la investigación de la NTSB. Boeing y CFM International, el fabricante de motores, indicaron que están colaborando con la investigación.
La FAA había ordenado reparaciones tras accidentes similares
La FAA emitió tres directivas el año pasado que obligan a las aerolíneas a reforzar partes de las cubiertas de los motores de los Boeing 737, luego de que dos fallas previas en las aspas del ventilador provocaran que fragmentos de dichas cubiertas salieran disparados. En un accidente ocurrido en 2018, un pasajero de Southwest Airlines falleció después de que escombros impactaran el fuselaje y rompieran una ventana, causando una rápida pérdida de presión en la cabina.
Las directivas, que entraron en vigor en abril de 2025, exigen cambios destinados a evitar que fragmentos de la cubierta del motor se desprendan y golpeen el avión si se suelta una pala del ventilador. Entre otras cosas, las aerolíneas deben reemplazar ciertos sujetadores y espaciadores que fijan la cubierta de entrada del motor y revisar sus programas de mantenimiento e inspección.
La FAA dio a las aerolíneas hasta julio de 2028 para completar las modificaciones importantes, y el informe de la NTSB afirma que aún no se habían realizado los cambios necesarios en el avión de Ryanair.
Guzzetti afirmó que el último accidente podría llevar a la FAA y a la NTSB a examinar si se debería adelantar ese plazo.
“Se necesita tiempo para realizar el mantenimiento, para conseguir las piezas, y en aquel momento se evaluó el riesgo de tal manera que la industria probablemente podía esperar ese tiempo. Ahora, con este suceso”, dijo Guzzetti, “eso podría cambiar las cosas”.
Al preguntársele si la fecha límite de julio de 2028 podría cambiar, la FAA se negó a comentar sobre la investigación en curso, diciendo que apoya plenamente a la NTSB y que "tomará las medidas de seguridad necesarias basándose en las pruebas".
El avión regresó aproximadamente una hora después del despegue
El 737-800, con capacidad para hasta 189 pasajeros, fue entregado nuevo a Ryanair en 2008, según el sitio web de seguimiento de vuelos Flightradar24.
Según Flightradar24, los registros de vuelo muestran que el avión ascendió por encima de los 15,000 pies, unos seis minutos después del despegue, antes de descender a unos 1.830 metros (6.000 pies) "para quemar combustible durante 30 minutos" y regresar a Tesalónica aproximadamente una hora después del despegue.
El vuelo fue operado por Malta Air, una filial de Ryanair , la mayor aerolínea de bajo coste de Europa.
El avión aterrizó sin problemas y los pasajeros regresaron a la terminal. Un pasajero solicitó y recibió asistencia médica en tierra, según informó la aerolínea en un comunicado en ese momento.
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