Seis personas, entre ellas un niño, murieron el martes por la noche en un accidente aéreo en Wisconsin después de que el piloto informara que se estaba acumulando hielo en las alas mientras volaba a través de una tormenta eléctrica, según las autoridades.
Un accidente de avioneta en Wisconsin deja 6 personas muertas, incluido un niño
El piloto notificó a un controlador de tráfico aéreo sobre la formación de hielo en las alas en la avioneta antes del accidente. La Junta Nacional de Seguridad del Transporte dirigirá la investigación del accidente.
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El avión monomotor de seis plazas que viajaba de Kenosha a Menomonie se estrelló poco antes de las 10 de la noche en una zona boscosa cerca del Parque Estatal Mirror Lake, no lejos del popular destino turístico de Wisconsin Dells, según informó el Departamento del Sheriff del Condado de Sauk. Estaba lloviendo mientras una tormenta eléctrica azotaba la ciudad de Dellona.
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) informó que el piloto notificó a un controlador de tráfico aéreo sobre la formación de hielo en las alas del Piper PA-46 Malibu mientras volaba a 7315 metros (24 000 pies) de altitud y solicitó permiso para descender. La acumulación de hielo en las alas representa un grave peligro para la aviación, ya que incluso una capa delgada puede dificultar que un avión se mantenga en el aire.
Según la NTSB, el control de tráfico aéreo autorizó el descenso y el avión comenzó un giro descendente a la derecha que aumentó su velocidad hasta que se perdieron las comunicaciones y el seguimiento de datos.
Los datos de FlightRadar24 muestran que el avión descendió bruscamente a una velocidad de hasta 4,000 pies por minuto, mientras que su velocidad aerodinámica casi se duplicó hasta alcanzar las 340 mph.
“Tiene todas las características de una pérdida de control relacionada con la formación de hielo”, dijo el experto en seguridad aérea Jeff Guzzetti, quien solía investigar accidentes tanto para la NTSB como para la Administración Federal de Aviación.
Hielo en aviones y su relación con los accidentes aéreos
La NTSB realizó una revisión especial de seguridad de siete accidentes aéreos relacionados con la formación de hielo en aviones Piper modelos Malibu y Mirage entre 1989 y 1991. Varios de estos accidentes involucraron a pilotos relativamente inexpertos que desconocían cómo manejar un avión tan sofisticado en condiciones de hielo.
La NTSB recomendó varias modificaciones en la capacitación de los pilotos, así como en las listas de verificación y los manuales de los aviones, además de la adición de una luz indicadora para los sistemas de calefacción de los tubos Pitot. Estos sistemas evitan la acumulación de hielo en los tubos, lo que ayuda a garantizar que los pilotos reciban datos precisos de velocidad aerodinámica.
El Departamento del Sheriff del Condado de Sauk informó haber recibido múltiples reportes de una aeronave estrellada. Según las autoridades, no hubo daños a estructuras ni heridos en tierra. Los nombres de los cinco adultos y el niño que fallecieron a bordo del avión no se dieron a conocer de inmediato.
La NTSB dirigirá la investigación del accidente, ocurrido a unos 16 kilómetros al oeste de Wisconsin Dells. La ciudad se autodenomina la "Capital Mundial de los Parques Acuáticos" debido a su alta concentración de parques acuáticos. Según funcionarios de turismo estatales, la zona recibió más de 5 millones de visitantes en 2025.