Activistas crean una guía coloreable para ayudar a los menores inmigrantes no acompañados que se queden sin abogado

En el año 2018 los menores migrantes protegonizaron multitud de titulares. Comenzaban a verse dolorosas separaciones de padres e hijos en la frontera. Los menores migrantes no acompañados empezaban a preocupar a gran parte de la opinión públoca.

Hoy, vuelven a ser noticia porque finalizan los contratos federales que apoyan los servicios legales esenciales para los menores inmigrantes no acompañados, lo que podría dejar a más de 20,000 niños desamparados ante el complejo sistema judicial de inmigración, sin posibilidad de acceder a un abogado o un asesor.

Numerosas asociaciones en defensa de los derechos de la población migrante advirtieron hace 8 años que había que formar mínimamente a esos menores.

"Nos preguntamos: ¿Cómo podemos lograr que los niños pequeños comprendan la gravedad de su situación? Entonces creamos un libro para colorear para explicarles a estos niños sus derechos", explicó Alexandra Manrique Alfonso, directora del Programa Legal para Niños de Americans for Immigrant Justice.

"Hay que introducirles en conceptos básicos como qué es un país, quién es un inmigrante y qué hace un juez. Les leemos el libro a los niños separados de sus familias y a los menores no acompañados como parte de nuestras presentaciones sobre sus derechos; y les pedimos que representen escenas de sus propias vivencias", explicó Manrique.

Aseguran que para muchos niños con los que trabajan en los albergues de refugiados, el libro para colorear es el único asesoramiento legal que reciben.

Así es la guía coloreable que intenta formar a los menores

A lo largo de trece páginas, con dibujos y textos cortos, intentan introducirles en conceptos tan básicos como entender qué es exactamente ser un migrante y un abogado.

"Somos un grupo de personas que defienden a los inmigrantes. Un inmigrante es una persona que viene de un país diferente", cuenta el manual infantil.

Muchos menores, además, tienen dificultad para hablar de lo que han podido vivir en semanas a pie por Centroamérica.

En el libro coloreable proponen ejercicios para ubicar el país de procedencia en el mapa y hablar de la travesía que tuvieron que hacer hasta llegar a EEUU.

Desde Americans for Inmigrant Justice insisten en que muchos niños no saben qué es una deportación ni un juez. Tampoco por qué tienen que acudir a una cita en la corte.

Pero señalan que estas guías están siendo especialmente útiles para preparar a los menores no acompañados que quizá no tengan ese abogado cuando tengan que acudir a la corte. Les preparan con un cuestionario en el que avanzan las preguntan que es posible que les formulen.

"Un juez de inmigración te va a hacer algunas preguntas. Como, por ejemplo, te va a preguntar:

1. ¿Cómo te llamas?
2. ¿Cuántos años tienes?
3. ¿De qué país eres?
4. ¿Dónde estás viviendo ahora?
5. ¿Con quién estás viviendo?
6. ¿Estás yendo a la escuela?"

Desde la asociación intentan contribuir a que los menores se vayan familiariazando con el proceso judicial. Pero advierten de que la medida de cancelar las partidas para asesoría legal les deja desamparados.
“Estos niños ya han sobrevivido a situaciones que ningún niño debería afrontar. Pedirles ahora que comparezcan ante un juez sin un abogado, sin una sola persona que pueda explicarles el proceso, es un fracaso que no podemos aceptar”, declaró Alexandra Manrique Alfonso , directora del Programa Legal para Niños de Americans for Immigrant Justice. “La representación legal no debería ser un lujo; a menudo marca la diferencia entre la seguridad y el peligro”.

Sin representación legal, menos del 1% de los niños inmigrantes obtienen protección migratoria, según una investigación del Congreso. Más de 800,000 niños se enfrentaron a la deportación en tribunales de inmigración en los últimos 12 meses. Y según un estudio del Instituto Vera más del 59% de estos niños no contaban con un abogado.