La variante Mu, la nueva cepa del coronavirus está en Arizona

PHOENIX, Arizona.- Aunque la variante delta continúa siendo la predominante en Arizona, reputando los casos positivos, hospitalizaciones y muertes, el Departamento de Salud del estado confirmó a Univisión Arizona que desde abril se han identificado 61 casos de la cepa Mu, la cual está siendo monitoreada de cerca por las autoridades de salud federales.

“Nuestro instituto solo ha encontrado dos casos de la variante Mu en las muestras en el laboratorio. Pero en su gran mayoría, lo que encontramos es que la variante delta es predominante”, dijo el Dr. Joshua Labaer, director del Instituto de Biodiseño de ASU, el cual hace pruebas de coronavirus con muestras de saliva y secuencias de la genética los casos positivos.

Sin embargo, expertos en salud pública aseguran que es normal que los virus muten genéticamente.

“Es matemáticamente inevitable que surjan más variantes si hay una alta propagación del virus. Algunas surgen y desaparecen, pero otras persisten”, explicó el Dr. Labaer, director del Instituto de Biodiseño de ASU.

Actualmente hay diferentes variantes del covid-19. La cepa delta es la predominante en este momento, pero hay una nueva cepa conocida como b.1.621 o Mu que podría ser resistente a las vacunas.

“Esta variante tiene varias mutaciones que podrían eludir ciertos anticuerpos, incluyendo los inducidos por la vacunación, pero estos indicativos están basados en datos de laboratorio in vitro. Se necesita más información para entender cuales serían las consecuencias en la población", comentó el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.

“Varias de las mutaciones que están presentes en la variante Beta también conocida como la de Sudáfrica, están presentes en la variante Mu. En laboratorio parecía que la variante Beta podía evadir anticuerpos, pero eventualmente se observó que las vacunas eran efectivas con esa cepa. Aún no se sabe como sería con la variante Mu, pero podría ser lo mismo. Hay que esperar por más datos”, agregó el Dr. Labaer.

Se identificó primero en Colombia

La variante Mu fue originalmente identificada en Colombia en enero. El 30 de agosto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) le dio ese nombre usando la décima segunda letra del alfabeto griego, con el se identifican las cepas del covid-19. https://www.who.int/en/activities/tracking-SARS-CoV-2-variants/

Según los Centros para el Control y la Prevención de enfermedades, hay tres clasificaciones de variantes: https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/variants/variant-info.html

• Variante de interés que es monitoreada de cerca por representar un riesgo emergente.
• Variante de preocupación que posee riesgos adicionales para la salud pública.
• Variante de gran consecuencia que reduce significativamente la detección, eficacia de las vacunas y tratamientos.

“Por ahora no se ha identificado una variante de gran consecuencia. La delta es considerada de preocupación y la dominante en este momento. La variante Mu por ahora es de interés”, aclaró el Dr. Labaer.
“Estamos vigilando de cerca la variante Mu, pero no es una amenaza inmediata para Estados Unidos”, aseguró el Dr. Fauci.

Según expertos en salud pública, la mejor manera de evitar que sigan surgiendo nuevas variantes es tomando medidas para reducir la propagación de la infección, incluyendo vacunarse contra el covid-19.

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