Russell Brand es condenado a más de 10 años de prisión por violación y agresión sexual

Russell Brand fue condenado el lunes a 10 años y medio de prisión por violar a una mujer y agredir sexualmente a otras tres durante un período en el que su carrera como comediante, basada en alardes de hazañas eróticas, estaba despegando.

El juez Joel Bennathan le dijo a Brand que había mostrado un “desprecio despreocupado y arrogante” hacia las mujeres.

“Hace unos 20 años, Russell Brand, te estabas volviendo famoso”, dijo Bennathan. “Eras inteligente —y, a los ojos de mucha gente, gracioso y carismático—. También te habías convertido en un depredador sexual”.

Brand mostró poca emoción durante la audiencia y se volvió para decirle a su esposa, articulando con los labios las palabras “estaremos bien”, después de que se pusiera de pie y los oficiales del tribunal se lo llevaran.

El actor y comediante de 51 años, conocido por sus escandalosas rutinas de stand-up y su comportamiento en programas de televisión y radio, además de sus problemas con las drogas y el alcohol, había afirmado que era inocente y que todos sus encuentros fueron consensuados.

Sin embargo, un jurado compuesto por ocho hombres y cuatro mujeres lo declaró culpable de agredir a cuatro de las seis denunciantes por hechos que se remontan a 2004. Fue absuelto de dos cargos de violación y de un cargo de intento de abuso sexual.

El fiscal Riel Karmy-Jones afirmó que Brand abusó de la influencia y el poder que le otorgaba su fama.

“Lo utilizó para facilitar el acceso a las mujeres, sin el cual los delitos no habrían podido ocurrir. Además, esto alimentó su propia creencia de que podía cometer tales delitos con impunidad”, dijo Karmy-Jones.

Brand recibió el apoyo de su esposa, su padre y sus seguidores fuera del tribunal

Brand vestía un traje gris y una camisa de cuello abierto con una corbata blanca suelta. Llevaba su largo cabello, ya canoso, recogido y anudado en un moño de hombre en la coronilla. Apretaba un crucifijo con la mano derecha.

El abogado defensor, Ian Winter, instó al juez a tomar en cuenta la buena conducta de Brand, señalando que solo tenía una condena por posesión de marihuana de 1995 y que había realizado trabajo caritativo y ayudado a otros a superar el abuso de drogas y alcohol.

Brand contó con el apoyo en el Tribunal de la Corona de Southwark de su esposa, Laura, quien ingresó al juzgado sin él, y de su padre, Ron Brand. Russell Brand había permanecido en libertad durante el juicio, pero fue encarcelado tras el veredicto del jueves.

Un par de seguidores de Brand, que reflejaban su reciente conversión al cristianismo, sostenían una pancarta con cruces en la que se leía: “Russell Brand, estamos contigo. Cristo fue crucificado por decir la verdad. Russell es la verdad”.

Las víctimas declaran ante el tribunal que les resultó difícil ver a Brand ser aclamado en público

Las denunciantes se hicieron públicas tras una investigación realizada en 2023 por The Times y Channel 4, en la que se difundieron testimonios de mujeres que afirmaban haber sido abusadas sexualmente y humilladas por Brand.

Una de las mujeres por cuyo abuso fue condenado habló ante el tribunal sobre el impacto del delito, y las demás presentaron declaraciones que leyó el fiscal.

Una mujer a la que Brand fue condenado por agredir sexualmente durante una fiesta de cumpleaños en un bar de Londres en 2004 dijo que la agresión la dejó en estado de shock y angustia, y la hizo sentir como “mercancía dañada”.

“Durante muchos años, mientras su fama iba en ascenso, era imposible evitar verlo por todos los medios de comunicación, siendo aclamado por su comportamiento repugnante hacia las mujeres como si todo fuera una broma”, dijo. “Hubo muchas ocasiones en las que me sentí visiblemente mal al verlo pavoneándose, creyendo que podía salirse con la suya”.

Brand miraba fijamente al frente mientras ella hablaba fuera de cámara, oculta del público detrás de una cortina para proteger su identidad.

La víctima de violación se sintió “impotente”

Una exfan a quien él fue condenado por violar analmente en su casa —después de conocerla entre bastidores en uno de sus espectáculos de comedia en 2009— dijo que quedó con una sensación de ansiedad y humillación, que tuvo dificultades para comer y dormir, y que pasó por períodos de consumo excesivo de alcohol.

Dijo que le tomó años atreverse a hablar y que solo se atrevió a dar a conocer su caso después de que la policía iniciara una investigación a raíz del documental.

“Sentía que si lo denunciaba, no me creerían”, dijo en la declaración leída por Karmy-Jones. “Su fama, riqueza e influencia crearon un desequilibrio de poder que me hizo sentir impotente”.

Winter, el abogado defensor, intentó minimizar la gravedad de la violación, afirmando que a Brand se le debería “considerar un hombre que se pasó de la raya y pasó por encima del consentimiento que se le había dado” tras haber mantenido relaciones sexuales consentidas.

Una mujer a quien se le condenó por haber besado y manoseado en una estación de radio de Londres en 2004 o 2005 dijo que eso tuvo un impacto duradero en su vida.

“Desde la agresión sexual... Russell Brand ha logrado seguir adelante e incluso olvidar”, dijo ella. “A lo largo de los años, escuchar su voz en la televisión, en las redes sociales o ver su imagen me hacía sobresaltar”.

La “cultura de la época” silenció a la mujer

La última condena fue por agredir sexualmente a otra mujer, quien afirmó que el comediante le exigió un masaje y le presionó la cara contra la entrepierna durante la grabación de un comercial en 2009.

“Inmediatamente después del incidente, lo denuncié, pero lamentablemente la alta dirección lo ocultó”, dijo. “En ese entonces existía una cultura que me hizo sentir que tenía que seguir adelante y no volver a hablar del tema, lo que significó que no me di tiempo para lamentarme, lo guardé en un cajón y lo dejé de lado”.

Brand fue absuelto de haber violado a otra mujer en una habitación de hotel durante la conferencia anual del Partido Laborista en la ciudad costera de Bournemouth en 1999, y de haber intentado agredir sexualmente a una mujer al arrastrarla al baño de hombres en la oficina londinense del canal musical MTV.

La Associated Press no da a conocer los nombres de las víctimas de presunta violencia sexual, y la ley británica protege su identidad frente a los medios de comunicación de por vida.

Brand, conocido por sus monólogos provocativos y sus problemas con las drogas y el alcohol, saltó a la fama a principios de la década de 2000 como presentador de programas de televisión y de su propio programa de radio en la BBC. Actuó en películas de Hollywood como ‘Forgetting Sarah Marshall’ y ‘Get Him to the Greek’, y estuvo casado por un breve periodo con la estrella del pop Katy Perry.

En los últimos años se ha alejado de los medios de comunicación convencionales, se mudó a Florida y se ha ganado un gran número de seguidores en línea con videos que mezclan temas de bienestar, teorías de la conspiración y discusiones sobre su devoción religiosa.