En un artículo anterior les informábamos sobre los tres ganadores del Premio Nobel de Medicina 2015. Hoy nos toca informar sobre los galardonados con el Premio Nobel de Física, el mismo que supieron ganar grandes figuras como Albert Einstein o Marie y Pierre Curie.
Premios Nobel 2015: Los dos físicos galardonados por su estudio de los neutrinos
Por:Univision
Un descubrimiento revolucionario
BREAKING NEWS The 2015 #NobelPrize in Physics to Takaaki Kajita @UTokyo_news_en and Arthur B. McDonald @queensu pic.twitter.com/ipvzm0EEFN
— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 6, 2015
Este año, el Premio Nobel de Física fue compartido entre el científico canadiense Arthur McDonald y el científico japonés Takaaki Kajita. Ambos participaron en un descubrimiento que, en las palabras de la Real Academia Sueca de Ciencias (quien seleccionó a los ganadores), «refiere a cambios de identidad en unos de los habitantes más abundantes del universo».
Se trata de los neutrinos, pequeñas partículas que son las segundas más comunes en el universo (después de los fotones de luz) y que son muy difíciles de estudiar, ya que rara vez interactúan con otras partículas y prácticamente no tienen masa.
«Prácticamente», digo, porque el descubrimiento por el que fueron galardonados estos científicos es, justamente, que los neutrinos sí tienen masa, algo que hasta ese momento estaba en cuestionamiento.
- Ver también: «Neutrinos: partículas fantasmas»
Un sabor diferente
Imagen Thinkstock
Hace no mucho, los científicos estaban desconcertados por un misterio: los números de neutrinos emitidos por el Sol y otras estrellas distantes que se detectaban en observatorios de la Tierra no coincidían con los predecidos por el modelo teórico existente.
En sus respectivos observatorios, kilómetros bajo tierra, McDonald y Kajita estudiaron el comportamiento de estas pequeñas partículas intentando encontrar una respuesta. A fines de los 90, el equipo de Kajita informó que los neutrinos que estudiaban parecían estar cambiando de identidad, adquiriendo un nuevo «sabor».
Pocos años después, en 2001, el equipo de McDonald confirmó la detección de este mismo comportamiento. Este cambio implicaba que los neutrinos debían tener masa, algo que también explicaría la distancia en número con las predicciones preexistentes.
Las implicaciones de estos avances cambiaron la forma en que los físicos hacen cálculos y predicciones sobre nuestro universo, además de llevar a Kajita y McDonald a ganar uno de los premios más buscados en la comunidad científica.
- Ver también: «¿Qué países se llevan los Premios Nobel?»
Otros ganadores
Imagen Wikimedia Commons
El Premio Nobel de Física cuenta como sus ganadores a algunos de los científicos más reconocidos de nuestros tiempos, aunque solo dos de ellos han sido mujeres (Marie Curie en 1903 y Maria Goeppert Mayer en 1953). En los últimos 5 años, estos han sido los ganadores:
- 2014: Isamu Akasaki, Hiroshi Amano y Shuji Nakamura, por la invención de diodos de emisión de luz (LED) azules usados, por ejemplo, en luces de bajo consumo,
- 2013: Francois Englert y Peter Higgs, por su teoría sobre el bosón de Higgs,
- 2012: Serge Haroche y David J Wineland, por su trabajo con sistemas cuánticos individuales,
- 2011: Saul Perlmutter, Brian P Schmidt y Adam Riess, por su descubrimiento de la expansión acelerada del universo,
- 2010: Andre Geim y Konstantin Novoselov: por sus experimentos e innovaciones con el grafeno.
Pronto sabremos quiénes serán los galardonados este año con el Premio Nobel de Química.
- Ver también: «Datos curiosos sobre los Premios Nobel»