¿Las computadoras también mueren de edad avanzada?

Sé que la idea de que nuestra computadora pueda morir por la edad es algo que muy pocos se plantean. En estos tiempos de consumismo donde cambiamos un equipo tras otro solo para mantenernos actualizados con la última tecnología, no solemos ver la edad afectando estos dispositivos porque nos deshacemos mucho antes de verlos morir.

Las computadoras también son víctimas del tiempo

Según Bianca Schoeder, una científica de la computación de la Universidad de Toronto, nada dura para siempre y los componentes electrónicos de una computadora que no se cambien, también son víctimas del paso del tiempo.

A pesar de esto, los expertos en sistemas de confiabilidad conocen muy poco sobre el comportamiento de los componentes de una computadora en un ambiente natural. Schroeder asegura que parte de la culpa por este desconocimiento lo tiene el que las personas no usen sus computadoras hasta el último momento.

Hay que tener en cuenta también que los fabricantes no suelen publicar los datos de fallos que ocurren en las pruebas que realizan sobre las computadoras y sus componentes dentro de casas reales.

¿Es factible usar las pruebas de laboratorio para asegurar el tiempo de vida de una computadora?

No pienses por un momento que las pruebas de laboratorio son una guía a tomar para analizar fiabilidad, rara vez se pueden comparar con el ambiente en un entorno real en materia de los empujones y zarandeos a los que está expuesto el equipo, la acumulación de polvo y los cambios de temperatura.

Solo por citar algunos hechos, en el año 2014, Brian Beach, un ingeniero de software descubrió al mundo datos sensibles sobre estadísticas de fiabilidad de la compañía de almacenaje de datos Backblaze que corre 35000 discos duros de forma simultánea.

Luego de analizar los datos revelados, se encontró que el 5 % de los discos que usaba la firma fallaban a un promedio de 18 meses debido lo más probable a fallas de fábrica. Al pasar un año y medio, lo discos que aún quedaban funcionando tenían un grado de falla de 1.4 % y para cuando transcurrieron 3 años los discos sobrevivientes aumentaron su grado de falla en más de 11 % anualmente.

Aunque estamos hablando de hardware, Schroeder ha notado que al software también lo afecta la edad, por ejemplo, los navegadores filtran memoria con el tiempo y el sistema de archivos que se usa frecuentemente hace que el acceso del usuario a los datos sea menos eficiente.

Puede ser que esto no sea causa de muerte de una computadora ya que un formateo es capaz de solucionar esto, pero podría poner más lenta la computadora y con el tiempo, romperla definitivamente.