Ya es hora de que vayamos aprendiendo a distinguir un puente construido piedra a piedra, ladrillo a ladrillo o pieza a pieza de metal, de otro impreso en 3D. El primero estará en un canal de Ámsterdam y tienes que conocerlo.
El primer puente impreso en 3D estará en un canal de Ámsterdam y tienes que conocerlo
Por:Univision
Proezas que se parecen
La construcción del primer ferrocarril transcontinental en el siglo XIX, que atravesó Estados Unidos de este a oeste, es una de las grandes hazañas de ingeniería de la historia. Fue la primera vez que se trabajó en ambas direcciones en perforaciones de enorme envergadura.
La Union Pacific se abrió paso a través de las Montañas Rocosas de este a oeste, mientras que la Central Pacific lo hizo de oeste a este, hasta que los dos caminos se encontraron. Cientos de inmigrantes irlandeses y chinos murieron, principalmente por la inestabilidad de los recién inventados explosivos de nitroglicerina utilizados para abrir los túneles a través de las Rocosas.
Algo parecido, no tan dramático ni monumental, pero si quizá tan trascendental para la ingeniería, ocurrirá en pocos meses, cuando dos robots, trabajando cada uno desde un extremo, construirán en Holanda el primer puente para uso público impreso en 3D, que será fabricado en acero.
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Miradas idénticas en el espejo
Las viejas tecnologías también tienen sus ventajas. Los obreros estadounidenses no tenían que preocuparse mucho por la precisión en los túneles del ferrocarril; si se desviaban unos pocos metros en el trazado del camino, nada importante ocurría.
Los robots-impresoras del puente de Ámsterdam no podrán darse ese lujo. Una desviación de micras podría ser fatal. De hecho, la faceta más complicada del proyecto ha sido diseñar los programas para que los robots trabajen en «modo espejo» con una perfección sin precedentes. Ya podrás imaginarte lo que ocurrirá con el puente cuando ambos lados deban encontrarse, si los robots no han sido enormemente precisos.
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Entre 1500 puentes, uno algo distinto
Ámsterdam, la «Venecia del norte», es una bella ciudad holandesa que vale la pena conocer y uno de sus grandes atractivos son los canales, atravesados por cerca de 1.500 puentes, los más viejos, del siglo XVII. Hay puentes de distintos materiales, anchos y longitudes, pero ninguno fue impreso en 3D.
El puente pionero no podrá compararse con los 2,7 kilómetros de longitud y 27 metros de ancho del Golden Gate, pero sus 9 metros de largo no desentonan, por ejemplo, frente a los 11 metros del famoso Puente de los Suspiros de la Venecia auténtica, construido en el año 1600 a la vieja usanza.
El novedoso puente de Ámsterdam, que será instalado sobre el canal Oudezijds Achterburgwal, tendrá 2,5 metros de ancho y es un proyecto de la firma holandesa MX3D. Aparte de una obra de arte de la ingeniería, también lo será del diseño, un trabajo encargado al diseñador Joris Laarman.
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No viajes a Ámsterdam pensando en ver el montaje
Las nuevas tecnologías tienen muchas ventajas. Los trabajadores estadounidenses construyeron el ferrocarril transcontinental en 7 años, a pico y pala. Los robots holandeses fabricarán el puente en un solo envión, sin ninguna parada para descansar y en un tiempo que se medirá en horas o en días.
Además, los robots son más precisos y si los programas operan sin contratiempos, el puente será de calidad superior a uno construido por alguno de los métodos clásicos.
Se estima que el puente será impreso a comienzos de 2017, para entrar en servicio ese mismo año. Durante 2016 se hará una maqueta que será sometida a un complejo set de pruebas. Pero si ya estás pensando en reservar boleto para ir a Ámsterdam a presenciar la fantástica impresión, lamentamos desilusionarte.
La impresión se hará en una instalación de la empresa MX3D donde se simulará exactamente el canal que será el emplazamiento definitivo. Los ingenieros prefieren hacer la labor en un ambiente totalmente controlado y no en medio del bullicio del casco viejo de Ámsterdam.
De todas formas, valdría la pena ir a Ámsterdam para vivir la experiencia inigualable de caminar por el primer puente impreso en 3D.
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