Como toda carrera profesional, la NASA nos ha ofrecido grandes momentos históricos en cuanto a la exploración espacial se refiere. Sin embargo, también su historia se ve salpicada de catástrofes durante sus casi 60 años de existencia. Entre las más sonadas, aunque tal vez poco conocida, se encuentra la del desastre del Apolo 1.
Conoce la verdadera historia detrás del trágico desastre de la misión Apolo 1 de la NASA
Por:Univision
¿Qué fue el Apolo 1?
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La misión Apolo 1 fue originariamente conocida como Apolo / Saturno – 204, y su objetivo era ser la primera de una larga lista de envíos del ser humano al espacio dentro de lo que se dio a conocer como el Programa Apolo.
Lo curioso es que el Apolo 1 jamás salió de la atmósfera terrestre. Es más, nunca llegó siquiera a despegar. Asimismo, pese a no separarse del suelo en ningún momento, sus tres tripulantes acabaron falleciendo un mes antes de la fecha prevista para su lanzamiento.
El accidente del Apolo 1
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En pleno proceso de pruebas, el 27 de enero de 1967 los astronautas capitaneados por el comandante Virgil «Gus» Grissom y los pilotos Roger Chaffee y Edward White realizaban experimentos antes del vuelo tratando de crear una atmósfera presurizada que constaba de oxígeno puro.
Así pues, al contacto con un cable mal aislado, la cabina se incendió de forma alarmante creando un círculo de llamas que se propagó de forma explosiva en tan solo 17 segundos, provocando la muerte de los tres tripulantes por asfixia.
Las noticias hacían pública la tragedia de la siguiente manera:
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Fallos de seguridad en el Apolo 1
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En posteriores investigaciones se encontraron un gran número de errores y fallos de seguridad, como herramientas abandonadas, además del ya citado cable suelto. También el velcro usado en la cápsula lo hacía altamente peligroso al tratar de crear una atmósfera de oxígeno puro en contacto con la tierra.
Además, los trajes de nailon no sirvieron de nada a la hora de proteger a los astronautas del fuego. Pese a los gritos de angustia de los tripulantes cuando notaron el fuego y los desesperados intentos por salvarles, según revelaban las grabaciones de la época, nada ni nadie fue capaz de ayudar a los astronautas, que perecieron en cuestión de segundos ante la velocidad con la que se extendió el fuego.
En honor a los tres tripulantes muertos, la misión recibió el nombre de Apolo 1. Además, el programa fue objeto de exhaustivas investigaciones y cambios para mejorar la seguridad de las misiones.
Como dato curioso, decir que en una misión anterior del comandante «Gus» Grissom, la escotilla pirotécnica saltó tras amerizar, sin que la causa se aclarase. Debido a ello, se cambiaron para que no se pudieran activar de forma accidental eliminando la liberación rápida, hecho que finalmente provocó la muerte del astronauta.
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