Todo lo que debes saber sobre Azrael, el "ángel de la muerte" de DC Comics

Seguramente has oído de este personaje. O quizá lo viste mientras jugaste videojuegos como Batman: Arkham Knight. Un sujeto hábil con las artes marciales y con una armadura tan resistente como el traje de Batman. Además es muy bueno usando computadoras y tecnología. La pregunta es, ¿quién es Azrael?

Creación

Dennis O'Neil y  Joe Quesada lo crearon para incluirse en la serie de cómics de Batman a finales del 92 y principios del 93. Para octubre de 1992 surgió   Batman: Sword of Azrael #1 y el personaje dio a conocer una historia popular. Tanto así que al poco tiempo fue colaborador de Batman en muchas hazañas. Además consiguió su propia serie de cómics.

El primer Azrael (la primera historia de Azrael) se llamó Jean-Paul Valley. 

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¿Quién fue Jean-Paul Valley?

Apareciendo en una historia de Batman, este chico es un estudiante de la universidad de Ciudad Gótica. Desconoce por completo su verdadero propósito en la vida (o el que se ha elegido para él al menos). Realmente es el último asesino con vida de la Orden de San Dumas. Esta organización secreta lo entrenó desde antes de nacer, pero su mecanismo aún no se ha activado. 

Tiene esencias de animales, sugestión hipnótica, años de condicionamiento mental y algunos rituales similares a la alquimia. Pasó el tiempo y todo lo olvidó, se dedicó a las computadoras y a la programación.

Todo vuelve a él cuando su padre, a quien desconocía, aparece en la puerta de su departamento (como Azrael) con heridas graves. Antes de caer muerto le pide dos cosas: primero que lo entierren en un lugar donde nadie pueda encontrarlo a él ni a los secretos de la familia, segundo que vaya a Suiza y se entrene como el nuevo Azrael. 

Entrenamiento

Nomoz es su mentor en los alpes suizos. Le enseña todo lo necesario para que se convierta en el nuevo Azrael. Más importante, libera su mente para que active todo el conocimiento y entrenamiento previo.

Cuando Valley descubre todo lo que puede hacer, encuentra que sus habilidades van más allá de las de un humano promedio. Este condicionamiento se llama El Sistema, pero verdaderamente no se explica cómo se genera ni cómo se aplica. 

Al ponerse el traje y comenzar a ejercer como el nuevo Azrael (que significa ángel de la muerte), Batman y Alfred se encuentran en Suiza. Ellos han viajado para seguir el rastro de la muerte de el Azrael anterior. Jean-Paul Valley (como Azrael) y Bruce Wayne (como Batman) deberán trabajar juntos para llegar al final del camino (aunque no están de acuerdo el uno con el otro) y encontrar quién asesinó al padre de Valley. 

Cuando Azrael se da cuenta de que LeHah mató a su padre, rechaza todo seguimiento a la Orden de San Dumas y se apega más a los métodos de Batman. Tiempo después viaja a Ciudad Gótica y trabaja muy de cerca con la Familia Murciélago. 

Un reemplazo para Batman

Viendo la nobleza y el entrenamiento de Azrael, Bruce Wayne empieza a entrenarlo en el camino de la justicia y del bien. En caso de cualquier emergencia o de que Bruce muriera, Jean-Paul Valley sería el suplente.

Todo pasa antes de lo esperado, ya que Batman lucha contra Bane y él rompe su espalda, dejándolo en silla de ruedas. Valley toma el traje y se vuelve el Batman sustituto durante la recuperación de Bruce. 

Se dedica a limpiar el crimen, pero como un hombre  más violento y frío. Arma un nuevo traje con su conocimiento en programación y le añade un lanzallamas y un lanzador de shurikens.

Aunque cumplió con el deber y Ciudad Gótica estaba a salvo (o más tranquila que antes), Bruce, Robin y Jim Gordon se sorprenden con sus actividades de protector y vigilante nocturno. Perdió la cabeza porque El Sistema seguía implantado en su mente. 

Bruce se recupera y lo trata de detener, pero Valley se rehusa a dejar de ser Batman. Interesantemente, Bruce usa solo las palabras y derrota a Jean-Paul. Azrael se da cuenta de lo que hizo y pide disculpas a Batman y a sus aliados. 

Habilidades

• Fuerza, velocidad y reflejos realzados. Esto debido a el condicionamiento que le implantaron.
• Combate mano a mano, ya que El Sistema lo hace capaz de pelear con astucia.
• Hacker y experto en tecnología por haber estudiado programación.

Traje

Además de contar con habilidades físicas y mentales, su armadura y traje hacen de Azrael un personaje interesante. Como Azrael tiene un traje de kevlar, parecido al de Batman en cuanto a movilidad y funcionalidad. Cuenta con una espada que puede encender en llamas y una careta similar a una máscara de hockey.

Como Batman (mientras fue el suplente de Bruce) el traje es de kevlar también, pero con accesorios metalizados. Cuenta con tecnología en el casco, que incluye visión infrarroja. Además instaló un lanzallamas pegado a sus guantes y el lanzador de estrellas ninja ( shurikens). 

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