El interés de BMW en la conducción eléctrica es un hecho evidente. En el catálogo de la alemana aparece el i3, un 100% eléctrico que se renueva como modelo 2017, el híbrido i8, además de prototipos cautivantes como el Vision Next 100 que vemos en las imágenes de esta galería. Ahora, desde la compañía han confirmado que el eléctrico i Next será presentado en 2021.
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La aparición del i Next en 2021 fue confirmada por Harald Krüger, CEO de la alemana, en la 96° asamblea anual de accionistas de BMW.
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En línea con lo que habíamos visto en el Vision Next 100, un concept que BMW mostró al celebrar su centésimo aniversario, i Next llegará con características propias de la nueva era de la movilidad: motorización eléctrica, conectividad digital y una fabricación donde la reducción de peso será una de las prioridades.
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Además, Krüger confirmó que el i Next tendrá características de conducción autónoma y se habla de él como un integrante de aquel sector. Si bien no compartió detalles al respecto, anteriormente desde BMW habían dicho que sus vehículos del futuro no serán 100% autónomos sino que ofrecerán una modalidad mixta, sin dejar de lado la conducción tradicional y el placer que para muchos implica estar al mando del automóvil.
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El ejecutivo de la casa bávara también dijo que i Next tendrá un "interior totalmente nuevo". Siguiendo aquello que vimos en el Vision Next 100, el habitáculo será configurable y capaz de adaptarse a diversas circunstancias. Por ejemplo, adoptaría una fisonomía de salón (con los asientos enfrentados) mientras el automóvil avanza en forma autónoma.
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Krüger ya había hecho mención al i Next algunos meses atrás, más precisamente el último marzo. En la ocasión había dicho que este vehículo "anuncia la nueva era de la movilidad" y que será "símbolo del liderazgo tecnológico de BMW, mostrando el modo en que la compañía pondrá el futuro de la conducción a ser producido en serie".
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"La discusión acerca de la movilidad eléctrica es emocional, pero el factor decisivo es que nosotros avanzamos. Estoy seguro de que las medidas tomadas por el gobierno con incentivos para esta tecnología van a ser eficaces. Nunca dudamos en participar en este cambio", dijo Krüger y agregó que la única forma en que progresará la conducción eléctrica es si los fabricantes, los clientes y los legisladores trabajan en forma conjunta.
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Si bien desde BMW hablan del i Next, al momento no se sabe si aquella será su denominación oficial.
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Es una buena noticia el hecho de que no debamos esperar 100 años completos, tal como vaticinaba el prototipo en su denominación. Ahora sabemos que el concept, dotado de características futuristas, también contiene muchos elementos que veremos en no más de 5 años.
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Como señalamos anteriormente, los eléctricos no son un mero plan a futuro de BMW. La alemana cuenta en su catálogo con el i3 y el i8. Este último es un híbrido enchufable que será actualizado para 2017 con una potencia mejorada, alcanzando los 420 caballos de fuerza.
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Por su parte, el BMW i3 es un vehículo 100% eléctrico. El modelo año 2017 fue presentado recientemente con mejoras significativas en su autonomía, siendo capaz de alcanzar las 114 millas con una sola carga de su batería. El modelo anterior llegaba a las 81 millas.
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En la edición 2016 del Show de Electrónicos para Consumo (CES, por sus siglas en inglés) que se celebró en Las Vegas en enero, BMW mostró hizo alarde de sus tecnologías. Una de ellas fue un sistema vinculado a los vehículos eléctricos, denominado Light & Charge. El mismo consiste en la recarga de vehículos eléctricos en postes de luz en las ciudades, equipados con cargadores, tal como vemos en la imagen.