Durante el día, el cielo es celeste en todo el mundo pero... ¿qué pasa de noche? ¿Alguna vez te has detenido a pensar cómo se ve el cielo por la noche en otras partes del mundo?
Quizás ya las conoces, pero hoy te presentaremos dos importantes constelaciones que solo son visibles desde un hemisferio. Por un lado la Osa Mayor, que solo se puede ver desde el hemisferio norte, y por otro lado la constelación Crux, que solo es visible desde el hemisferio sur.
Ursa Major - hemisferio norte
La Osa Mayor es una gran constelación solamente visible desde el hemisferio norte. Reúne 16 estrellas nombradas de las cuales las principales siete son: Dubhe ( Alfa UMa), Merak ( Beta UMa), Phechda ( Gama UMa), Megrez ( Delta UMa), Allioth ( Epsilon UMa), Mizar ( Zeta UMa) y Benetnasch ( Eta UMa).
Nota: UMa es la abreviatura para describir a la constelación Ursa Major.
En esta constelación la denominación de las estrellas no tiene que ver con su brillo. Así, por ejemplo, Dubhe ( Alfa UMa) es la segunda estrella más brillante del grupo y no la primera, lugar que ocupa Allioth ( Epsilon UMa). Asimismo Merak ( Beta UMa) es la quinta estrella más brillabnte de las siete, a pesar de ostentar el segundo lugar en la nomenclatura.
Según la mitología griega, la Osa Mayor era la osa en la que había sido convertida Calisto por Artemisa tras haber sido seducida por Zéus. A su vez también fue una constelación importante para otras culturas y civilizaciones, por ejemplo los árabes que identificanban una caravana o un carro.
- Ver también: 7 cosas que no sabías sobre la Mitología Griega
Crux - hemisferio sur
Popularmente conocida como Cruz del Sur, Crux es una constelación que solo es posible apreciar desde el hemisferio sur. Está compuesta por 4 estrellas principales y una adicional y varias circundantes. La cruz está compuesta por: Ácrux ( Alfa Crucis), Gacrux ( Gamma Crucis), Becrux ( Beta Crucis) y Decrux ( Delta Crucis).
Crux es una constelación relativamente sencilla ya que se trata simplemente de cuatro estrellas en cruz, formación que se puede confundir facilmente. Juxta Crucem ( Epsilon Crucis) es considerada la quita estrella de la Cruz del Sur debido a que es importante para no confundir a la constelación con cualquier otra formación similar. Juxta Crucem también es conocida como «la entrometida».
A pesar de ser una de las constelaciones más pequeñas de las 88 constelaciones definidas por la Unión Astronómica Internacional, la Cruz del Sur fue de enorme utilidad para los navegantes ya que permite identificar exactamente la ubicación del punto cardinal sur.
Cómo ubicar el sur observando la Cruz del Sur:
Para ubicar exactamente el punto cardinal sur simplemente se debe observar el eje largo de la cruz y «prolongarlo» imaginariamente cuatro veces y media en línea recta. En el siguiente video puedes ver el movimiento aparente de la constelación Crux durante todo un día terrestre.
La Cruz del Sur se mantiene siempre expuesta para el hemisferio sur aunque no sea visible durante el día por la luz del sol. ,Puedes notar en el video que su lado largo, prolongado cuatro veces y media «hacia abajo» indica exactamente la ubicación del punto cardinal sur.
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