ICE rompe récords de arrestos el último mes, con un promedio de más de 1,400 diarios

Las cifras publicadas por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) apoyan su discurso de 'cruzada antiinmigración', en parte. Hay, en total, 65,765 personas arrestadas a fecha 11 de julio. Es casi el doble de la población que estaba en custodia cuando Trump volvió a la Casa Blanca (el censo era de 39,703 en enero de 2025).

Hablamos con el experto en migración Austin Kocher, PhD investigador y presidente de Relevant Research para analizar el trasfondo de la publicación de la agencia que arroja cifras récord.

En primer lugar, el investigador señala que es llamativo que el DHS haga públicos los datos, ya que actualmente no tiene la obligatoriedad de comunicarlos aunque subraya que en ningún caso la lectura es que sea una agencia transparente.

"No considero que el DHS sea una agencia transparente. Pero cuando publican datos como estos, los reviso cuidadosamente para asegurarme de que sean veraces y que no contengan errores. Quizá el DHS y ICE tienen interés en hacer públicos estos datos para demostrar que lo que dicen es cierto: que han estado realizando muchos más arrestos. Y, efectivamente, eso es lo que muestran los datos", señala Kocher.

Cifras de arrestos récord en el último mes

Indica que la tasa diaria de arrestos del ICE en junio superó los 1,300, el mes más alto de la administración Trump, y en julio esa cifra volvió a aumentar hasta alcanzar un récord de 1,474 arrestos diarios durante los primeros 11 días de los que disponemos de datos.

El experto en migración reflexiona sobre una posible nueva estrategia que cambia las grandes redadas (de gran repercusión mediática) por operativos que "silenciosamente están aumentado los arrestos".

"Es mucho más eficaz detener a las personas cuando acuden a sus citas de control con ICE o arrestarlas de manera individual y mucho más discreta. Los datos muestran claramente que ha habido un cambio de estrategia dentro de la agencia, están aumentando silenciosamente los arrestos. Eso no significa que ICE haya dejado de actuar con violencia, porque sigue haciéndolo. Ha habido tiroteos recientemente, por supuesto. Tampoco significa que estén cumpliendo siempre la ley; continúan produciéndose numerosas violaciones de derechos civiles. Lo que ha disminuido es el componente más espectacular de sus operativos, ese que provocaba un fuerte rechazo de la opinión pública", explica Austin Kocher.

La mayoría de los arrestados no tenía antecedentes

Cuando se pone la lupa en la población detenida para ver qué porcentaje tiene antecedentes penales, el discurso del ICE se desmonta. El 37.2% no tiene records criminales. "Ahí es donde los datos realmente contradicen la narrativa del Gobierno", recalca el experto en migración.

"La mayoría de las personas detenidas no tienen ningún historial criminal ni condenas penales.
Ese dato es realmente importante porque desmonta la narrativa de la administración.
Ellos dicen que están persiguiendo a "los peores de los peores" pero los datos no lo respaldan", denuncia.

Otro dato que contradice el discurso del ICE es que no ha habido un aumento en las deportaciones, sino que van en ligero descenso en los últimos meses. El número total de deportaciones ha disminuido hasta las 1,246 deportaciones oficiales del ICE por día en el período de tres meses comprendido entre principios de abril y principios de julio.

"Claramente, esta cifra sigue siendo mucho mayor que en años anteriores, pero plantea otra pregunta: ¿cómo salen las personas de la detención si no es mediante la deportación?", plantea el experto.

Y aquí se abre un interesante campo para el análisis. Las cifras muestran que sí hay un aumento de las liberaciones que no tienen que ver con la expulsión del país, lo que lleva a la reflexión de si esto indica que crecen los arrestos irregulares del ICE.

Una de cada cuatro personas liberadas sin deportación podría haber estado "ilegalmente detenida"

Desde enero, las liberaciones ordenadas por el tribunal suman 10 649, lo que las convierte en una de las mayores salidas de la detención que no sean por deportación. "Es razonable suponer que la mayoría o todas estas son el resultado de demandas de hábeas corpus en las que los jueces han determinado que ICE mantiene ilegalmente a personas bajo custodia civil. Dicho de otro modo, alrededor del 25 % de todas las liberaciones sin deportación probablemente se debieron a que ICE mantenía a alguien ilegalmente detenido", concluye.

"Cuando vemos la enorme cantidad de personas que han sido liberadas de los centros de detención por orden judicial, estamos hablando de personas que impugnaron la legalidad de su detención. Acudieron ante un juez federal y ese juez concluyó que tenían razón, que no debían permanecer detenidas, por lo que ordenó su liberación. Yo sostendría que nunca debieron haber sido detenidas en primer lugar. Desafortunadamente, muchos de ellos ya fueron deportados. Por eso, ya no tienen la oportunidad de comparecer ante un juez federal. Ya están fuera del país. Y esa es una de las realidades más perversas del sistema migratorio: ICE sabe que, en cierta medida, puede hacer lo que quiera con muchas personas porque la mayoría terminará siendo expulsada del país y desde el extranjero, siendo realistas, ¿cuántas personas tienen el tiempo, el dinero o el interés para iniciar un proceso judicial una vez que ya fueron deportadas? Muy pocas. Y eso es realmente lamentable", denuncia el investigador.

Además, destaca que hay una correlación en que los arrestos aumenten y que las deportaciones no vayan en ascenso. "Creo que los datos muestran que ICE está teniendo dificultades. Puede arrestar a muchas personas, pero parece estar encontrando más obstáculos para mantenerlas detenidas y para deportarlas. No sé exactamente qué vendrá después, pero insisto en que debemos estar vigilantes", advierte el experto en migración.

"Debemos estar vigilantes"

A este respecto el investigador denuncia que la propia agencia ha desmantelado sus mecanismos internos de supervisión, lo que representa un "problema muy serio" e insiste en que hay que vigilar con lupa sus acciones.

"En este momento prácticamente han desmantelado todos sus mecanismos internos de supervisión.
Dentro del Gobierno ya quedan muy pocas personas encargadas de ejercer ese control, y eso representa un problema muy serio. El Congreso tampoco está llevando a cabo una supervisión significativa en estos momentos. De hecho, la administración está intentando impedir que miembros del Congreso puedan acceder a los centros de detención. La Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles ha sido prácticamente eliminada, al igual que la oficina del Defensor del Pueblo para los centros de detención y otros organismos similares", apuntó Kocher.

Por lo que defiende que gran parte de la labor de vigilancia recae en la sociedad civil y en asociaciones de defensa de la población inmigrante así como en investigadores como él.

"Nuestro trabajo consiste en ayudar al público estadounidense a comprender qué está ocurriendo realmente y alertar sobre las irregularidades que observamos", proclama el experto. "Porque en este momento se está librando una verdadera batalla y debemos estar más vigilantes que nunca".