TAMPA, Florida.- El brote de dengue que afecta a la región de Tampa Bay continúa creciendo y tiene al Condado Hillsborough como su principal foco, con 170 casos de dengue adquirido localmente desde julio, según el reporte más reciente del Departamento de Salud de Florida.
Dengue se extiende en Tampa Bay: tres condados declaran estados de emergencia
Pasco y Pinellas también declararon emergencias mientras aumenta la preocupación por la transmisión local del dengue.
Video Alerta por dengue: Tres condados activan estado de emergencia ante el aumento de casos
La situación llevó a Hillsborough a declarar un estado de emergencia local el jueves 24 de septiembre, mientras los condados vecinos de Pasco y Pinellas también adoptaron medidas de emergencia ante el riesgo de que el virus continúe extendiéndose.
El condado informó que sus trampas para mosquitos han detectado actividad del virus del dengue en poblaciones de mosquitos de varios vecindarios, un dato que ha llevado a las autoridades a intensificar las labores de vigilancia y control.
La declaración de emergencia fue firmada por la administradora del Condado Hillsborough, Bonnie Wise, y entró en vigor el 24 de septiembre. Inicialmente tendrá una duración de siete días, aunque puede ser rescindida antes o extendida. El Centro de Operaciones de Emergencia del condado mantiene una respuesta activa por dengue en nivel 3, denominado "Monitoring".
El aumento ha sido rápido. El reporte estatal correspondiente al periodo del 13 al 19 de septiembre registró 36 nuevos casos de dengue adquirido localmente en Hillsborough. WUSF señaló que esa cifra probablemente representa un conteo inferior al real debido a que los datos estatales tienen varios días de retraso y puede haber casos que todavía no hayan sido confirmados.
En ese corte, Hillsborough concentraba 170 de los 190 casos de dengue adquirido localmente reportados en Florida desde julio. El mismo reporte registraba siete casos acumulados en Pinellas y dos en Pasco.
La respuesta también se extendió a otros condados de Tampa Bay. Pinellas declaró su estado de emergencia el jueves, mientras que Pasco lo hizo el miércoles, aunque en este último condado solamente se habían reportado dos casos. Las autoridades de Pasco explicaron que la decisión tenía un carácter preventivo ante el aumento registrado en Hillsborough y otros puntos de la región.
"Es más grande que cualquier distrito de control de mosquitos y más grande que cualquier condado", dijo Adriene Rogers, directora ejecutiva del Distrito de Control de Mosquitos de Pasco, al explicar por qué la respuesta requiere coordinación regional.
Notas Relacionadas
Mosquitos con el virus y una respuesta que se intensifica
El dengue es transmitido principalmente por los mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus. Las autoridades explican que estos insectos normalmente permanecen cerca del lugar donde se reproducen y no suelen desplazarse grandes distancias. Sin embargo, las personas que pueden ser picadas sí se trasladan entre diferentes comunidades, lo que dificulta contener la transmisión.
Hillsborough ha aumentado las fumigaciones terrestres y aéreas en distintas zonas. El condado informó que durante septiembre se han realizado tratamientos con helicópteros en áreas como South Tampa, East Tampa, Seminole Heights, Bloomingdale y Riverview, después de que las trampas detectaran actividad del virus entre los mosquitos.
El condado también realizó aplicaciones aéreas en West Tampa, South Tampa, Davis Islands y Ybor City. Los tratamientos se realizan con helicópteros a unos 150 pies de altura para controlar los mosquitos adultos.
Las autoridades, sin embargo, advierten que el control gubernamental no puede eliminar todos los posibles criaderos. Por ello, piden a los residentes retirar o cubrir recipientes que acumulen agua, como cubetas, macetas, bebederos de mascotas, juguetes, canaletas y otros objetos que puedan convertirse en lugares de reproducción.
El Departamento de Salud de Florida también recomienda utilizar repelentes registrados que contengan ingredientes como DEET, picaridina, IR3535 u otros productos autorizados, además de usar ropa que cubra brazos y piernas cuando sea posible.
El brote ya ha tenido además una consecuencia fatal. Autoridades sanitarias confirmaron la muerte de una mujer de 80 años de Tampa que contrajo dengue localmente. WUSF reportó que se trata de la primera muerte atribuida al dengue en la región de Tampa Bay en aproximadamente un siglo.
La situación tampoco está confinada a Hillsborough. Polk County anunció esta semana su primer caso de dengue adquirido localmente, mientras que Orange County había reportado previamente dos casos en el último informe estatal citado por WUSF.
Los síntomas del dengue pueden incluir fiebre, dolor intenso de músculos y articulaciones, dolor de cabeza, dolor detrás de los ojos y sarpullido. En los casos graves puede presentarse sangrado, choque y otras complicaciones que requieren atención médica.
Mientras las autoridades mantienen la vigilancia y continúan los tratamientos contra los mosquitos, el llamado a los residentes es reducir los lugares donde estos pueden reproducirse y evitar las picaduras. En Hillsborough, la emergencia permanecerá vigente inicialmente durante siete días, mientras el condado evalúa la evolución del brote y de la transmisión local.
