TAMPA, Florida.- Lakeland, una ciudad del centro de Florida, estudia imponer una moratoria temporal a la construcción de grandes centros de datos mientras autoridades y residentes evalúan el impacto que este tipo de instalaciones podría tener sobre el suministro de agua, la capacidad de la red eléctrica y los vecindarios cercanos.
Lakeland debate frenar centros de datos por temor al consumo de agua, energía y ruido
Residentes temen que los centros de datos afecten agua, energía y tranquilidad de vecindarios.
Video Lakeland evalúa frenar nuevos centros de datos ante rechazo de residentes
Durante una audiencia pública celebrada esta semana, vecinos expresaron su preocupación por el tamaño de los llamados centros de datos de hiperscala, instalaciones que albergan miles de servidores informáticos y requieren un elevado consumo de energía para operar las 24 horas del día.
La alcaldesa Sara McCarley explicó que el mayor consumidor de electricidad de Lakeland utiliza actualmente unos 18 megavatios (MW), mientras que el umbral considerado para estos grandes proyectos es de 50 MW, lo que representaría incorporar aproximadamente 32 MW adicionales de demanda al sistema eléctrico de la ciudad.
Entre las principales inquietudes planteadas por los residentes figuran el posible efecto sobre el suministro de agua y electricidad, así como el temor de que las inversiones necesarias para atender este tipo de proyectos puedan repercutir en las tarifas de los servicios públicos.
Algunos vecinos también manifestaron preocupación por el ruido permanente y la iluminación nocturna que caracterizan a este tipo de instalaciones. Durante la audiencia, un residente afirmó que "nadie en Lakeland debería tener que dormirse con el zumbido industrial de centros de datos", al advertir sobre el posible impacto en la calidad de vida de las comunidades cercanas.
No obstante, representantes del proyecto conocido como Project Swan, impulsado por Ryan Companies, aseguraron que la instalación propuesta no utilizaría agua para enfriar los servidores, sino únicamente para necesidades sanitarias y de operación del edificio. Aun así, los comisionados indicaron que desean verificar de manera independiente cuál sería el impacto real sobre los sistemas municipales de agua y electricidad antes de tomar una decisión.
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Segunda audiencia analizará impacto en agua y electricidad
Los integrantes de la comisión municipal señalaron que el análisis del proyecto no se limita a cuestiones de desarrollo urbano o zonificación, sino que también contempla la capacidad de la infraestructura pública para atender instalaciones con una demanda energética de esta magnitud.
Como parte del proceso, la ciudad celebrará una segunda audiencia pública el próximo 20 de julio, en la que continuará la discusión sobre la propuesta de moratoria y se revisarán los posibles efectos que los grandes centros de datos tendrían sobre los servicios públicos y el desarrollo de Lakeland.
De aprobarse, la moratoria daría tiempo a la ciudad para establecer regulaciones específicas antes de autorizar proyectos de este tipo, cuya llegada se ha acelerado en distintos estados del país debido al crecimiento de la computación en la nube y la inteligencia artificial.
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