ORLANDO, Florida.- La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida anunció una prohibición temporal a la importación de perezosos al estado, luego de la muerte de más de 50 animales vinculados con el fallido proyecto “Sloth World”.
Florida prohíbe importar perezosos tras muerte masiva de animales en Orlando
Autoridades rescataron 13 perezosos sobrevivientes tras crisis en proyecto Sloth World.
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La dependencia estatal prepara una orden ejecutiva mientras avanza una investigación sobre las condiciones en que fueron mantenidos los animales exóticos.
De acuerdo con autoridades estatales, decenas de perezosos fueron importados desde países de Sudamérica para formar parte de una atracción turística en International Drive que nunca llegó a abrir oficialmente al público.
La FWC informó que al menos 13 perezosos sobrevivientes fueron rescatados y trasladados al Central Florida Zoo & Botanical Gardens para recibir atención veterinaria de emergencia. Sin embargo, tres de ellos murieron posteriormente debido al delicado estado de salud en que llegaron.
Veterinarios del zoológico reportaron casos severos de desnutrición, enfermedades gastrointestinales y desequilibrios nutricionales. Uno de los ejemplares más jóvenes, identificado como “Mr. Ginger”, permanece en cuidados intensivos.
Las necropsias realizadas a algunos animales detectaron lesiones en la médula espinal, problemas intestinales e infecciones virales sistémicas, incluyendo gammaherpesvirus y un virus relacionado con el Changuinola virus, presente en regiones de Centro y Sudamérica.
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Investigan condiciones de importación y manejo
En diciembre de 2024, 21 perezosos importados desde Guyana murieron dentro de un almacén en Orlando durante un periodo de bajas temperaturas, de entre 40 y 55 grados Fahrenheit.
Otros 10 animales provenientes de Perú llegaron en febrero de 2025. Dos estaban muertos al arribar y el resto falleció posteriormente mientras presentaban complicaciones médicas.
La FWC señaló que actualmente las reglas para animales exóticos Clase III en Florida exigen reportar fugas, mordeduras y transferencias, pero no obligan a informar enfermedades o muertes, situación que ahora podría cambiar tras este caso.
El director ejecutivo de la agencia, Roger Young, afirmó que el problema parece concentrarse en una sola instalación y que inspecciones realizadas en otros sitios con perezosos no revelaron problemas generalizados.
Mientras tanto, organizaciones defensoras de animales y legisladores estatales han pedido sanciones y controles más estrictos para la importación y manejo de especies exóticas.
Autoridades no descartan posibles investigaciones criminales relacionadas con la muerte de los animales.
