Una herida que no cierra: de Columbine a Sandy Hook, las tragedias en las aulas que han marcado la historia
Los tiroteos en escuelas y universidades de Estados Unidos han dejado cientos de víctimas a lo largo de varias décadas. Desde ataques en campus universitarios hasta masacres en primarias y secundarias, estos ocho casos figuran entre los más mortíferos ocurridos en instituciones educativas del país.
El 16 de abril de 2007, la comunidad de Virginia Tech vivió uno de los tiroteos más mortíferos en una institución educativa de Estados Unidos. El atacante, Seung-Hui Cho, comenzó disparando en una residencia universitaria, donde mató a dos personas. Cerca de dos horas después, se trasladó al edificio Norris Hall, entró en salones de clase y abrió fuego contra estudiantes y profesores. En total, 32 personas fueron asesinadas y decenas resultaron heridas. Cho murió por un disparo autoinfligido. En los días posteriores, la universidad se convirtió en un lugar de duelo, con homenajes para recordar a las víctimas.
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La mañana del 14 de diciembre de 2012, un hombre armado llegó a la escuela primaria Sandy Hook, en Newtown, Connecticut. Dentro del plantel mató a 20 niños y seis adultos. Antes había asesinado a su madre en su vivienda; después del ataque en la escuela, se suicidó. La mayoría de los niños asesinados tenía seis o siete años. La tragedia dejó a una comunidad marcada por la pérdida y provocó un nuevo debate nacional sobre las armas de fuego, la seguridad escolar y las medidas para evitar ataques similares.
Jessica Hill/AP
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Faltaban apenas dos días para que terminara el ciclo escolar cuando un hombre armado atacó la primaria Robb Elementary, en Uvalde. El agresor, un exalumno de 18 años, entró en dos salones de cuarto grado y disparó contra estudiantes y docentes. Diecinueve niños y dos maestras murieron. La respuesta de las fuerzas del orden quedó bajo escrutinio: un informe del Departamento de Justicia publicado en 2024 documentó fallas de liderazgo, coordinación y actuación durante la emergencia. Las familias de las víctimas y los sobrevivientes han tenido que enfrentar las consecuencias de una tragedia que transformó a la comunidad.
Eric Gay/AP
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El Día de San Valentín de 2018 se convirtió en una jornada de tragedia para Parkland, Florida. Un exalumno de la secundaria Marjory Stoneman Douglas abrió fuego en el plantel y mató a 17 personas: 14 estudiantes y tres integrantes del personal escolar. Otras 17 personas resultaron heridas. El atacante abandonó el edificio mezclándose con los estudiantes que evacuaban la escuela y fue detenido aproximadamente una hora después. Tras la masacre, sobrevivientes y familiares de las víctimas impulsaron manifestaciones y campañas para exigir acciones contra la violencia armada y reclamar cambios en las políticas de seguridad.
Rebecca Blackwell/AP
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El 1 de agosto de 1966, Charles Whitman subió a la torre del edificio principal de la Universidad de Texas en Austin y comenzó a disparar contra personas que se encontraban en el campus y sus alrededores. Desde una posición elevada, el atacante alcanzó a estudiantes, trabajadores y transeúntes; varias personas quedaron expuestas a los disparos mientras buscaban refugio. El ataque dejó 15 víctimas mortales en el campus y decenas de heridos. La policía llegó al edificio y finalmente abatió a Whitman. El caso marcó la historia de la universidad y contribuyó a transformar la manera en que se aborda la seguridad en los campus estadounidenses.
Anonymous/AP
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El 20 de abril de 1999, dos estudiantes de Columbine High School, en Littleton, Colorado, llevaron a cabo un ataque armado que dejó 12 estudiantes y un docente muertos. Decenas de personas resultaron heridas mientras estudiantes y profesores intentaban ponerse a salvo dentro del plantel. Los dos atacantes murieron por suicidio. La masacre conmocionó a Estados Unidos y se convirtió en un punto de referencia en las discusiones sobre violencia juvenil, acceso a armas y prevención de ataques en escuelas. En los años posteriores, las víctimas y sobrevivientes han sido recordados en ceremonias y memoriales en la comunidad.
Brennan Linsley/AP
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Tres meses después del ataque de Parkland, otra comunidad escolar de Estados Unidos enfrentó un tiroteo mortal. El 18 de mayo de 2018, un estudiante abrió fuego en Santa Fe High School, cerca de Houston, Texas. Diez personas murieron y otras resultaron heridas. El ataque provocó conmoción entre estudiantes, familias y docentes, y volvió a colocar la seguridad en los centros educativos en el centro del debate nacional. La cercanía temporal con la masacre de Parkland intensificó las preguntas sobre qué medidas podían adoptarse para reducir el riesgo de nuevos tiroteos.
David J. Phillip/AP
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La mañana del 1 de octubre de 2015, un hombre armado entró en un salón de clases de Umpqua Community College, en Roseburg, Oregón, y disparó contra estudiantes. Nueve personas murieron y otras siete resultaron heridas. El atacante intercambió disparos con agentes de la policía y murió después de resultar herido. La masacre dejó a la comunidad universitaria de luto y se sumó a una larga lista de ataques armados en instituciones educativas estadounidenses.
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