DALLAS, Texas. El gobernador Greg Abbott ordenó el jueves 27 de agosto detener el uso de fondos estatales para comprar cámaras Flock en Texas.
¿El fin de las cámaras Flock en Texas? El gobernador Abbott congela fondos estatales
Miles de cámaras Flock operan en Texas mientras crece el debate sobre privacidad y vigilancia. Ahora, una decisión del gobernador Greg Abbott pone freno al dinero estatal que ayudó a expandir esta red.
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La medida frena una fuente de dinero que ayudó a instalar miles de estos lectores de placas en calles y carreteras del estado.
Las cámaras Flock fotografían vehículos y leen automáticamente sus placas.
El sistema también registra características como marca, modelo y color para que la policía pueda buscar vehículos relacionados con delitos o personas desaparecidas.
La orden, sin embargo, no significa que las cámaras existentes tengan que apagarse ni que Texas haya prohibido su uso.
Qué cambia con la decisión de Abbott
Andrew Mahaleris, portavoz de Abbott, dijo a The Texas Tribune que las agencias estatales están dejando claro que sus fondos no podrán utilizarse para cámaras Flock.
La medida no impide que las ciudades sigan comprando cámaras con dinero propio o con fondos federales.
Parte del dinero usado para comprar estas cámaras salió de un cargo de $1 que Texas comenzó a añadir en 2023 a las pólizas de seguro de autos.
Ese dinero debía ayudar a combatir delitos como el robo de convertidores catalíticos.
Sin embargo, al menos $30 millones fueron destinados a financiar cámaras Flock para departamentos de policía, según una investigación de The Texas Tribune.
Desde 2023, Texas ha usado parte de ese dinero para ayudar a instalar al menos 3,200 cámaras Flock en distintas ciudades y agencias policiales del estado.
Cerca de 1,200 de ellas fueron destinadas al Departamento de Seguridad Pública de Texas mediante un acuerdo de $15.9 millones.
A comienzos de agosto, Texas aprobó otros $3 millones para instalar 583 cámaras Flock en carreteras de peaje del estado.
Privacidad y cuestionamientos sobre su uso
El uso de estas cámaras ha abierto preguntas sobre quién puede ver la información que recopilan y qué hacen las autoridades con esos datos.
Los departamentos que participan en la red pueden permitir que otras agencias busquen información recopilada por sus cámaras, lo que hace posible rastrear un vehículo utilizando datos obtenidos en distintas ciudades o estados.
Abbott también citó un caso en Lufkin, donde un policía fue acusado de usar cámaras Flock para seguir los movimientos de varias personas durante más de un año.
El agente enfrenta 100 cargos relacionados con el presunto uso indebido de información oficial.
Flock defiende la tecnología como una herramienta para investigar delitos, recuperar vehículos robados y localizar personas desaparecidas.
La compañía dijo que apoya reglas de privacidad que permitan mantener esos usos policiales.
En Princeton, el alcalde Eugene Escobar Jr. quiere frenar el uso de seis cámaras Flock que la ciudad recibió con fondos estatales antes de que comiencen a operar.
La decisión de Abbott no apaga las cámaras Flock que ya funcionan en Texas.
Lo que sí hace es cortar el dinero estatal para nuevas compras o instalaciones, en momentos en que crecen las preguntas sobre quién puede acceder a esos datos y cómo se usan.
En resumen 💡
👉🏻 27 de agosto: Abbott ordenó detener el financiamiento estatal para cámaras Flock.
👉🏻 No están prohibidas: las cámaras existentes pueden seguir funcionando y las ciudades pueden tener otras fuentes de dinero.
👉🏻 Al menos $30 millones: fondos vinculados a un cargo agregado a seguros de vehículos ayudaron a expandir la red.
👉🏻 3,200 cámaras: esa es la cantidad mínima financiada con ayuda de la autoridad estatal desde 2023.
👉🏻 Qué sigue: la discusión continúa sobre privacidad, acceso a los datos y el futuro de nuevas instalaciones.
