HOUSTON, Texas- La tensión política entre Austin y Houston ha dejado de ser un intercambio de declaraciones para convertirse en una realidad que ya está afectando a empleados de la ciudad.
Golpe financiero: Se confirma que Abbott congeló los $110 millones destinados a la seguridad pública en Houston
La seguridad pública de Houston ha entrado en una fase crítica. Tras el congelamiento definitivo de fondos estatales por parte del gobernador Greg Abbott, se confirmó que el Departamento de Policía (HPD) ha comenzado a desmantelar sus planes de horas extra, una medida que el sindicato policial advierte que vaciará las calles de agentes en momentos de alta demanda.
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El 13 de abril, a eso de las 3:00 pm, el flujo de fondos estatales hacia la ciudad se detuvo en seco por orden del gobernador Greg Abbott.
No fue una amenaza: fue un corte de caja definitivo que ha obligado al Departamento de Policía de Houston (HPD) a entrar en modo de austeridad forzada.
Durante una sesión del Concejo Municipal, durante este 14 de abril, que por momentos rozó la confrontación, el alcalde John Whitmire fue tajante al señalar que el financiamiento se "cerró" oficialmente.
Afecta a policía de Houston y obliga a suspender algunos servicios
Según el mandatario, su administración ya no tiene margen para maniobras retóricas mientras el HPD recalcula sus presupuestos, afectando directamente los pagos de tiempo extra (OT) y obligando a la suspensión de diversos servicios operativos.
"No deberíamos jugar a la política con esto", advirtió Whitmire, quien se mostró distante de las propuestas de confrontación legal inmediata.
Sin embargo, no todos en el Concejo comparten esa visión de repliegue. La concejal Alejandra Salinas instó al alcalde a no bajar los brazos, pidiendo que el Departamento Legal de la ciudad busque una orden de restricción temporal para proteger lo que calificó como los "derechos constitucionales de los houstonianos".
Para Salinas, la batalla debe darse en las cortes, pero Whitmire descartó la opción argumentando que la realidad financiera es irreversible: el dinero dejó de llegar ayer mismo.
Preocupación entre los agentes de Policía de Houston ante recortes
En las estaciones de policía la preocupación es logística. Doug Griffith, presidente del Sindicato de Policías de Houston (HPOU), confirmó que el impacto de esta controversia ya se siente en el uniforme de cada agente.
"Tenemos muchos eventos en la ciudad donde se requiere presencia policial, pero desde que recibimos la notificación se han hecho recortes en el tiempo extra", explicó Griffith.
La advertencia del líder sindical es clara: menos presupuesto para horas extra se traduce directamente en menos agentes vigilando los barrios. "Esto tiene repercusiones en sus labores en general y en la seguridad pública. Vamos a tener menos agentes en la calle", sentenció.
