LOS ÁNGELES, California - La demolición del primero de los 22 restaurantes King Taco en el sur de California sería paralizada al menos por un año, si la estructura en la zona de Cypress Park, en Los Ángeles, es designada como monumento histórico cultural.
Primer King Taco en Los Ángeles se acerca a ser declarado monumento histórico cultural
De México, Raúl y María Guadalupe (Lupe) Martínez llegaron a Estados Unidos en el 1969, con menos de 1 dólar en el bolso. Seis años más tarde, abrieron el primer King Taco, en la zona de Cypress Park, en Los Ángeles, que hoy evalúan declarar monumento histórico cultural.
Video King Taco, cerca de ser monumento histórico en LA
La iniciativa, aprobada por unanimidad en la Comisión de Patrimonio Cultural de Los Ángeles, reconoce el impacto contundente del negocio, fundado en el 1975 por los inmigrantes mexicanos Raúl Martínez y su esposa María Guadalupe, mejor conocida como Lupe.
Este martes, 14 de abril, el Comité de Planificación y Administración del Uso del Suelo de Los Ángeles dio su visto bueno, por lo que solo falta que el Ayuntamiento determine si hará la declaración, protegiendo el edificio localizado en el 1118, al norte de la avenida Cypress.
King Taco, símbolo del esfuerzo que da frutos
El matrimonio de Raúl y Lupe Martínez, según cuenta la historia que publican en la página web de su empresa, solo tenía 12 pesos mexicanos, equivalentes a 96 centavos entonces, cuando comenzó su nueva vida en Los Ángeles, en el 1969.
Raúl Martínez recibió su primera oportunidad como lavaplatos y después como carnicero, lo que permitió convertirse en un experto en carnes.
Sin embargo, no comenzó a vender a tacos intencionalmente. Los Martínez cuentan que, como amantes del fútbol, empezaron a visitar McArthur Park y mientras veían a la gente jugando, asaban carne y disfrutaban sus tacos.
El olor sedujo a quienes los rodeaban. Tanto, que un día les preguntaron si vendían tacos... Había mucha gente que extrañaba el sabor de los tacos mexicanos.
Empezaron a ofrecer los tacos para venta, gozando de extraordinaria aceptación.
Ya para el 1973, Los Martínez compraron un camión de 1950 que previamente había sido utilizado para vender mantecados.
Entonces, en el verano, estacionaron ese camión en una zona del este de Los Ángeles, vendiendo desde el mismo los tacos que tanto les solicitaban.
Hay quienes atribuyen a los Martínez ser los primeros en establecer un 'food truck' en Los Ángeles.
La alta demanda les permitió el 15 de septiembre de 1974 abrir las puertas del primer restaurante King Taco en Cypress, que se mantiene en operaciones.
Para la Comisión de Patrimonio Cultural de Los Ángeles, ese negocio es un pilar "de la cultura de los camiones de tacos y de la identidad cultural latina de la ciudad".
"Con la creación de King Taco, Raúl y María G. Martínez no solo crearon el primer camión de tacos en Estados Unidos, sino que también dieron a conocer el taco de tortilla blanda al público en general y revolucionaron la escena culinaria latina en Los Ángeles", expuso la comisión.
Hoy día, son 22 los restaurantes King Taco entre los condados de Los Ángeles y San Bernardino.
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