La empresa aeroespacial SpaceX tiene programado para esta noche el lanzamiento de un cohete Falcon 9 desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, en California, como parte de la misión CAS500-2.
Esta noche despega un Falcon 9 y podría escucharse un boom sónico en el sur de California
SpaceX intentará lanzar un Falcon 9 desde Vandenberg esta noche. Autoridades alertan a residentes de Santa Bárbara, San Luis Obispo y Ventura: el regreso del propulsor podría generar fuertes explosiones sónicas.
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Las autoridades han alertado a los residentes de varios condados del sur del estado de que podrían escuchar uno o más estruendos similares a explosiones durante el descenso del propulsor.
Ventana de lanzamiento y condados en alerta
El cohete despegará del Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Este, con una ventana que abre a las 11:59 p.m. (hora del Pacífico) del sábado 2 de mayo y se extiende hasta la 12:36 a.m. del domingo 3 de mayo.
En caso de ser necesario, hay una oportunidad de respaldo a la misma hora la noche siguiente.
Los residentes de los condados de Santa Bárbara, San Luis Obispo y Ventura podrían escuchar las explosiones sónicas aproximadamente entre ocho y diez minutos después del despegue, dependiendo de las condiciones climáticas y de otro tipo.
¿Qué carga transporta el cohete?
La misión lleva a bordo 45 cargas útiles de múltiples organismos gubernamentales y compañías privadas.
La carga principal es el satélite CAS500-2, desarrollado por el Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea (KARI, por sus siglas en inglés), diseñado para capturar imágenes de la Tierra en modo pancromático y multiespectral desde una órbita sincrónica con el Sol.
La maniobra de aterrizaje que genera las explosiones
A diferencia de otros lanzamientos donde el propulsor se pierde en el océano, en esta misión la primera etapa regresará a la base.
Al descender a velocidades superiores a la del sonido, el rozamiento con la atmósfera genera una onda de choque que se escucha como un doble estallido seco, un fenómeno físico habitual en las misiones de recuperación de SpaceX.
El propulsor B1071, que completará así su misión número 33, tiene como objetivo aterrizar en la Zona de Aterrizaje 4 de Vandenberg, a menos de 7.5 minutos del despegue.
De lograrlo, representaría el aterrizaje número 608 de un propulsor en la historia de SpaceX.
SpaceX, pionera en el retorno de cohetes
SpaceX es la única empresa del mundo que guía de manera rutinaria sus cohetes de regreso a un punto de aterrizaje preciso tras el lanzamiento, la maniobra que desencadena las explosiones sónicas.
La compañía dominó esta técnica a lo largo de una década de vuelos del Falcon 9.
Debate entre residentes y científicos
El fenómeno no está exento de controversia. Especialistas han señalado reacciones divididas entre la población, ya que mientras a algunas personas les encanta el sonido, a otras no.
Las explosiones sónicas y el ruido asociado a los lanzamientos son una de las razones por las que funcionarios locales tomaron medidas para limitar el número de lanzamientos de SpaceX en California.
La compañía respondió con una demanda, alegando que la comisión estatal involucrada había exhibido una "discriminación política descarada".
Cómo seguir el lanzamiento en vivo
La transmisión en vivo comenzará aproximadamente 15 minutos antes del despegue en el sitio web de SpaceX y en la cuenta oficial de la empresa en la plataforma X.
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