GARDEN GROVE, CA.- Las autoridades locales redujeron en 65% el perímetro de evacuación obligatoria por el incidente en un tanque de almacenamiento químico en la planta de GKN Aerospace Transparency Systems, Inc., y permitieron el regreso a casa de residentes fuera del área restringida, tras reportar que no hubo fugas ni contaminación, de acuerdo con una declaración de la empresa.
Evacuación baja 65% por tanque químico en Garden Grove: ¿qué cambió y qué falta por resolver?
Autoridades redujeron 65% la zona de evacuación por el tanque con metil metacrilato en Garden Grove. Reportan 92°F, sin fugas ni contaminación, pero 16,000 siguen fuera.
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En paralelo, bomberos del Condado de Orange informaron que la sustancia dentro del tanque se mantuvo estable en 92°F (33°C) durante la noche, lo que consideraron una señal positiva.
Además, las autoridades detuvieron el rociado de agua sobre el tanque el martes, una medida que se había mantenido de forma constante desde el inicio de la emergencia para disminuir la temperatura.
Cuál es el panorama actual
De acuerdo con la empresa, la decisión de reducir la evacuación se tomó “ con base en datos y consultas con expertos” y entró en vigor a las 6 p.m. del lunes 25 de mayo (hora del Pacífico).
“ No ha habido fugas ni contaminación”, señaló el comunicado de GKN Aerospace.
La reducción del perímetro ocurre después de que, durante el fin de semana, se levantaran órdenes para unas 34,000 personas, luego de que se identificara una grieta en el tanque principal, con capacidad aproximada de 34,000 galones, que habría aliviado la presión interna y eliminado el riesgo de una posible explosión tipo BLEVE, según autoridades de bomberos.
Zona bajo restricción
Aun con la disminución del área, alrededor de 16,000 personas seguían bajo órdenes de evacuación, mientras se mantenía la vigilancia por la posibilidad de un incidente de menor escala.
La evacuación restante quedó delimitada por Orangewood Avenue al norte, Dale Avenue al este, Knott Street al oeste y Garden Grove Boulevard al sur, informó el jefe de la Policía de Garden Grove, Amir El-Farra.
Los que se sabe del material y los riesgos
El tanque contiene metil metacrilato, un químico inflamable y tóxico utilizado para fabricar acrílicos.
La emergencia inició el jueves, cuando el tanque comenzó a ventilar vapores y activó un sistema de rociadores para enfriar el material, lo que derivó en evacuaciones masivas por el riesgo de un evento mayor que pudiera involucrar tanques adyacentes, de acuerdo con reportes de autoridades.
GKN Aerospace afirmó que continúa trabajando “ las 24 horas” con la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange (OCFA), la EPA y otras agencias.
“ Nuestra prioridad sigue siendo la seguridad de nuestros vecinos y nuestra comunidad”, añadió la empresa.
Por su parte, la Fiscalía del Condado de Orange habilitó una línea anónima y un formulario en línea para recibir información sobre las circunstancias del incidente.
El fiscal Todd Spitzer calificó el escenario como “ increíblemente volátil” y pidió que cualquier persona con datos relevantes los reporte para apoyar la investigación.
El gobernador Gavin Newsom proclamó un estado de emergencia el sábado y solicitó una declaración federal; el presidente Donald Trump firmó la orden el lunes, según informaron autoridades, lo que permite apoyos para acciones urgentes como evacuaciones, refugios y asistencia médica.
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