Encuentran ballena gris muerta cerca del muelle de Huntington Beach; científicos investigan las causas
El hallazgo se da en medio de la migración más baja registrada en más de 40 años, con una preocupante disminución de crías observadas y múltiples eventos de mortalidad aún sin explicación clara.
Una ballena gris hembra, de 50 pies de largo y 60,000 libras, fue encontrada muerta el viernes cerca del muelle de Huntington Beach, sin signos evidentes de lesiones externas ni enredos.
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El hallazgo generó preocupación entre científicos, ya que se suma a una creciente lista de ballenas grises muertas en la costa oeste en lo que va del año, incluyendo decenas sólo en Baja California.
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Alisa Schulman-Janiger, experta en cetáceos, alertó sobre un posible repunte de muertes y la alarmante baja en la observación de crías en la actual migración hacia el sur.
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La necropsia fue realizada por el Centro de Mamíferos Marinos del Pacífico; no se encontraron indicios de colisiones, mordidas ni afecciones visibles en la ballena, que aparentaba buena salud.
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Aunque la ballena parecía saludable, se enviaron muestras para su análisis en laboratorio. Los resultados podrían tardar algunas semanas, según informaron autoridades ambientales.
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Expertos descartan que la muerte esté relacionada con la proliferación de algas tóxicas que afecta a otros mamíferos marinos, aunque aún se harán pruebas para descartar esa causa.
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Schulman-Janiger recordó que las ballenas grises son bioindicadores del estado del océano. Su salud puede reflejar cambios ecológicos que podrían afectar también a la pesca y otras especies.
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El entierro del cuerpo se llevó a cabo el domingo por la mañana con autorización de la NOAA, y fue realizado por el Departamento de Obras Públicas de Huntington Beach.
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La NOAA explicó que los cadáveres suelen enterrarse sobre la línea de pleamar para evitar que sean descubiertos nuevamente por el oleaje o la erosión de la playa.
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La comunidad científica pide atención urgente y seguimiento a estos casos, ya que podrían ser la antesala de un desequilibrio mayor en el ecosistema marino del Pacífico norte.
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