PHILADELPHIA, Pensilvania.- Las autoridades sanitarias de Estados Unidos investigan un aumento de casos de ciclosporiasis, una enfermedad intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, mientras Pensilvania y Nueva Jersey figuran entre los estados con contagios confirmados y Delaware continúa sin reportar casos.
Ciclosporiasis: Cuántos casos vinculados al parásito hay en Pensilvania y NJ
El parásito causa, entre otras cosas, fuertes diarreas. Algunos alimentos se han asociado con la contaminación.
Video ¿Qué es la ciclosporiasis y cómo se contagia una persona? Hay 145 casos en 17 estados de EEUU
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ( CDC) informaron que entre el 1 de mayo y el 16 de junio se confirmaron 145 casos en 17 estados, de los cuales al menos 20 personas requirieron hospitalización.
De acuerdo con los CDC, tanto Pensilvania como Nueva Jersey registran actualmente entre uno y 10 casos cada uno, mientras que Delaware no ha reportado infecciones relacionadas con este incremento.
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Las autoridades señalaron que no existe evidencia de un único brote multiestatal ni se ha identificado un productor, proveedor o alimento específico como fuente de los contagios. Las investigaciones continúan.
El verano favorece el aumento de casos
Los CDC indicaron que los casos de ciclosporiasis suelen incrementarse durante los meses de verano, aunque este año varios estados reportan un aumento superior al habitual.
Michigan reportó al menos 170 casos en los últimos nueve días, mientras que el estado de Nueva York, excluyendo la ciudad de Nueva York, confirmó 107 casos desde el 1 de mayo, cifras que reflejan el incremento observado en distintas partes del país.
Alimentos asociados con brotes anteriores
Aunque las autoridades aún no han determinado qué alimento está relacionado con los casos actuales, recordaron que investigaciones previas han vinculado la enfermedad con diversos productos frescos consumidos crudos.
Entre ellos se encuentran:
- Mezclas y kits de ensaladas envasadas.
- Cilantro fresco.
- Albahaca fresca.
- Frambuesas.
- Guisantes chinos o guisantes de nieve.
- Cebolletas o cebollinos.
El doctor David Freeman, profesor emérito de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Alabama en Birmingham, explicó a CNN que el parásito llega a los cultivos cuando estos son irrigados con agua contaminada con heces humanas y puede multiplicarse en el ambiente húmedo de los campos agrícolas.
Cómo prevenir la infección
Los especialistas recomiendan lavar cuidadosamente todas las frutas y verduras frescas antes de consumirlas, especialmente aquellas que suelen ingerirse crudas.
Freeman señaló que enjuagar los alimentos con abundante agua ayuda a eliminar el parásito. También recomendó lavarse las manos con agua y jabón antes de manipular alimentos y limpiar adecuadamente las superficies y utensilios de cocina.
El especialista advirtió que la lejía y las toallitas desinfectantes no eliminan Cyclospora, por lo que no sustituyen el lavado con agua.
Asimismo, recordó que cocinar los alimentos es una de las formas más eficaces de destruir el parásito.
Síntomas aparecen entre dos y 14 días después de la exposición
La ciclosporiasis puede desarrollarse entre dos y 14 días después de consumir alimentos o agua contaminados.
Los principales síntomas incluyen diarrea acuosa frecuente, pérdida de apetito, pérdida de peso, calambres abdominales, distensión, náuseas y fiebre baja.
Sin tratamiento, la enfermedad puede prolongarse durante semanas e incluso más de un mes, con síntomas que desaparecen y reaparecen.
Las autoridades sanitarias recomiendan mantenerse hidratado y buscar atención médica si la diarrea es intensa o persistente, ya que la infección puede tratarse con antibióticos.
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