Waco, TEXAS.- Un niño autista de 11 años subió al autobús escolar como cualquier otro día, pero nunca llegó a clase. Pasó horas solo, sin que nadie lo notara, dentro del vehículo que debía llevarlo a la escuela. Su familia no recibió ninguna alerta. Cuando finalmente sonó el teléfono, ya habían pasado cerca de siete horas.
“Estaba aterrorizada”: niño autista pasó casi 7 horas solo dentro de un autobús escolar en Texas
Una madre en Texas denuncia que su hijo autista fue dejado solo durante horas dentro de un autobús escolar. El menor estuvo cerca de siete horas sin ser reportado. El distrito ya suspendió al conductor y al asistente mientras investiga lo ocurrido.
Video Madre denuncia que su hijo autista fue dejado siete horas en un autobús escolar en Texas
El hecho fue denunciado por su madre el lunes 21 de abril en Waco, Texas, y fue confirmado por el Distrito Escolar Independiente de Connally, que inició una investigación interna sobre lo sucedido.
Shannon Jennings Hernández acompañó a su hijo hasta la parada del autobús poco después de las 7:00 a. m. El menor, según relata, mantenía una rutina estricta con la escuela. “El año pasado tuvo asistencia perfecta. Este año escolar sigue teniendo el mismo objetivo, así que suele salir corriendo por la puerta en cuanto se da cuenta de que ya es la mañana siguiente”, dijo a KWTX vía CNN Newsource.
A las 7:09 a. m., el niño abordó un autobús de educación especial, un vehículo más pequeño destinado a estudiantes con necesidades particulares. Sin embargo, ese lunes no llegó a clases. Durante la mañana, el sistema habitual del distrito, que registra la asistencia a las 10:00 a. m. y notifica ausencias a los padres, no generó ninguna alerta.
Horas después, cerca de las 3:40 de la tarde, la madre recibió una llamada del director de transporte del distrito. “Me hizo saber que estaba bien y que tenía hambre. Se aseguraron de darle algo de comer y luego dejaron que la enfermera viniera para comprobar que estuviera bien médicamente”, relató.
De acuerdo con su testimonio, el menor permaneció dentro del autobús durante toda la jornada escolar sin supervisión. “Estaba aterrorizada porque sé que en algún momento había una manera de avisarles antes. Tiene que haber algo mejor si es ahí donde enviamos a nuestros hijos”, afirmó.
Fue encontrado dentro del autobús
El Distrito Escolar Independiente de Connally confirmó el incidente en un comunicado. Indicó que el estudiante fue encontrado dentro del autobús después de que el conductor terminara la ruta matutina y que había permanecido allí durante el resto del día escolar. El distrito señaló que trabaja con la empresa Texas Rural Student Transportation para determinar qué falló en los protocolos.
También informó que el conductor y el asistente del autobús fueron suspendidos de manera temporal mientras avanza la investigación y que el caso fue reportado a organismos de supervisión estatales.
Una de las explicaciones preliminares apunta a una falla en el sistema de registro de asistencia. Según el distrito, ese día el profesor titular estaba ausente y la asistencia se tomó de forma manual, lo que impidió que se activara el sistema automático de notificación a los padres. La información no se sincronizó hasta más tarde.
Para la madre, ese detalle no cambia el fondo del problema. “A las 10:30 recibía una llamada o un mensaje de texto, y a veces un correo electrónico que decía que su hijo había faltado a clase ese día”, explicó. “Ese día no recibí nada”.
Aunque el menor no sufrió lesiones físicas, el impacto se reflejó al día siguiente. “Esta mañana estaba haciendo muchas preguntas sobre el autobús. Estaba nervioso por la idea de que lo volvieran a dejar solo. Me decía: ‘Mamá, no quiero que me vuelvan a dejar solo en el autobús’”, contó.
Los peligros de dejar niños en vehículos
Datos de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) y de la organización Kids and Car Safety indican que en 2025 murieron al menos 29 menores en Estados Unidos por golpes de calor tras ser dejados en vehículos. En 2026, hasta abril, se han reportado al menos tres casos.
Aunque la mayoría de esas muertes ocurren en vehículos particulares, expertos señalan que se deben a fallas humanas en los protocolos de verificación. En el caso del transporte escolar, auditorías en distritos de Texas han documentado decenas de incidentes cada año en los que estudiantes son olvidados en autobuses, generalmente clasificados como fallas de seguridad.
El riesgo es mayor en estados como Texas por las condiciones climáticas. Incluso con temperaturas externas moderadas, el interior de un vehículo puede superar los 50 grados Celsius en menos de una hora. El cuerpo de un niño se calienta entre tres y cinco veces más rápido que el de un adulto, lo que incrementa el riesgo de golpe de calor.
En el caso de menores con autismo, los especialistas advierten que los peligros aumentan. Pueden tener dificultades para comunicar que están en peligro, experimentar crisis sensoriales ante el encierro o intentar abandonar el vehículo sin supervisión, lo que aumenta el riesgo de desorientación o accidentes.
La madre del menor hizo énfasis en ese punto. “El tiempo podría haber sido el típico de Texas. Podría haberse bajado del autobús y haberse ido a vagar”, advirtió.
Tras el incidente, el distrito aseguró que implementará controles adicionales y medidas de seguridad. Entre los cambios que suelen aplicarse en estos casos están los sistemas de “child check”, que obligan al conductor a recorrer físicamente el autobús antes de apagar el motor, así como protocolos de doble verificación en rutas de educación especial.
A nivel estatal, las familias también pueden presentar quejas ante la Agencia de Educación de Texas (TEA) o reportes ante autoridades locales para que se investiguen posibles negligencias. En algunos casos, estos incidentes derivan en sanciones administrativas o procesos civiles.
Por ahora, el caso sigue bajo investigación mientras el distrito revisa sus procedimientos y el estado evalúa si hubo fallas que requieran medidas adicionales.
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