¿Qué es el 'Dry January' y por qué cada vez más personas dejan de beber alcohol?

NUEVA YORK.- Para cuando llega enero, muchas personas sienten que es momento de hacer un reinicio, sobre todo tras semanas de fiestas decembrinas, varios brindis con amigos y una que otra fiesta intensa, por lo que el Dry January (enero sin alcohol) se ha convertido en algo cada vez más común.

Sin embargo, de acuerdo con expertos en salud, cultura y la industria de bebidas, esta pausa de un mes está evolucionando hacia algo más grande y eso es cuidar el bienestar y notar qué te hace sentir mejor, dentro y fuera de enero.

Y es que para mucha gente ya no se trata solo de un "mes seco", en realidad se está convirtiendo en un año sin alcohol, o incluso en un cambio permanente.

Hoy en día, las generaciones más jóvenes beben menos que las anteriores, no porque sean menos sociables, sino porque son más intencionales con su salud, son más selectivos con lo que consumen y con cómo los hace sentir al día siguiente.

Beneficios de dejar el alcohol

Además, desde el punto de vista médico, los beneficios de alejarse del alcohol, aunque sea de forma temporal, se notan rápidamente.

“El Dry January puede ser un poderoso ‘reinicio metabólico’ después de las fiestas”, dice el Dr. Zaid Fadul, médico especializado en salud preventiva y metabólica.

“Muchas personas notan un mejor sueño en cuestión de días, un estado de ánimo y niveles de energía más estables, menos dolores de cabeza y menor inflamación abdominal”.

Añade que eliminar el alcohol incluso por un mes puede mejorar el control del azúcar en la sangre, reducir los triglicéridos y disminuir la inflamación.

“También ayuda a que las personas tomen conciencia de cuánto influía el alcohol en su apetito, sus antojos y su motivación para hacer ejercicio”, señala. Además, destaca un beneficio que suele pasarse por alto y que está relacionado con el sistema nervioso.

"El alcohol puede alterar el sueño profundo y aumentar la ansiedad al día siguiente en algunas personas. Incluso unas pocas semanas sin beber pueden mejorar la recuperación, hacer que el ejercicio se sienta más fácil y favorecer elecciones alimenticias más saludables”.

Sin embargo, el Dry January no se trata de cambiar un problema por otro. El Dr. Fadul advierte que sustituir el alcohol por mocktails cargados de azúcar puede anular muchos de los beneficios.

Por eso, recomienda alternativas hidratantes y bajas en azúcar, y subraya que las personas que bebían en exceso no deben dejar el alcohol de golpe sin orientación médica.

Para Cesar Wurm, conferencista y autor de The Powers of Addiction: Finding Freedom in Acceptance and Recovery, el Dry January va mucho más allá de la salud física.

“El Dry January es mucho más que una desintoxicación a corto plazo, puede ser una pausa significativa para generar conciencia”, explica.

Tomarse un mes de descanso, dice, abre espacio para notar algo que solemos ignorar: la calidad del sueño, los niveles de ansiedad, la concentración, la energía y cuánto de la vida social “gira en torno al vaso y no a la conexión”.

Desde su propia experiencia en recuperación, Wurm asegura que el cambio más poderoso es mental. “El Dry January ofrece una oportunidad de bajo riesgo para hacerse preguntas honestas”, dice. “¿Por qué bebo? ¿Cuándo recurro al alcohol? ¿Qué estoy buscando realmente en esos momentos: relajación, confianza, escape, conexión?”.

Aclara que no es necesario identificarse como alguien con un problema para beneficiarse de la pausa.

“Muchas personas terminan el Dry January bebiendo menos, bebiendo de otra manera o simplemente bebiendo de forma más consciente, y eso ya es una ganancia”, afirma. “No tiene que tratarse de ‘renunciar’ a algo, sino de ganar conciencia y reajustar hábitos”.

Sugerencias de qué beber durante el Dry January

• Mocktails bajos en azúcar, preparados con destilados sin alcohol, hierbas frescas y cítricos naturales.
• Cerveza sin alcohol, como Guinness 0.0, para quienes extrañan el sabor tradicional.
• Agua con gas y frutas, una opción refrescante y fácil para cualquier ocasión social.
• Agua de coco o bebidas hidratantes naturales, ideales para después del ejercicio.
• Tés fríos o calientes, especialmente de hierbas, para relajarse sin afectar el sueño.

Esta nota se realizó en colaboración con TMX.