Los Ángeles.- Hoy más que nunca, miles de inmigrantes enfrentan una presión constante ante los cambios que están impactando sus vidas en Estados Unidos.
“Lloraban todos los días”: cómo la incertidumbre migratoria afecta la salud mental
El temor a una detención, una separación familiar o cambios en el estatus migratorio puede afectar el bienestar emocional de los inmigrantes y sus familias.
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Son personas que, han cumplido con la ley, han pagado sus impuestos y han contribuido a sus comunidades. Han construido una vida: tienen amigos, mascotas, familias, mantienen sus tradiciones y, al mismo tiempo, han adoptado nuevas costumbres como parte de las comunidades de las que forman parte.
Y ahora, para muchos inmigrantes, esa vida se encuentra afectada por la incertidumbre que no saben cuánto durará ni qué puede cambiar de un día para otro, especialmente ante el posible fin del TPS para miles de familias salvadoreñas y la posibilidad de que personas enfrenten el riesgo de ser detenidas por ICE.
La presión y el miedo que acompañan esta incertidumbre pueden afectar profundamente su bienestar y su salud mental. Para entender cómo esta situación está impactando a las comunidades inmigrantes, conversamos con Nicole Kreisberg, profesora de Políticas Públicas y Sociología, quien investiga los efectos de las leyes de inmigración en la salud y el bienestar de los inmigrantes. Kreisberg es también autora del libro "1 de cada 100: ¿Por qué tan pocos latinos logran tener éxito en el mercado laboral?".
“El actual régimen de aplicación de las leyes migratorias ha tenido efectos profundos en la salud mental. Por ejemplo, en mi estudio más reciente, en el que entrevisté a casi 100 parejas de inmigrantes, cerca del 40% habló de que enfrenta problemas de ansiedad o depresión, una cifra que es casi el doble del promedio nacional de ansiedad”, explica Nicole a UNIVISION.
“ Ataques de pánico, dificultades para dormir, miedo a interactuar con otras personas y a socializar, miedo a trabajar, incluso cuando tenían autorización para hacerlo, y miedo a conducir. Muchos de los participantes simplemente dijeron que lloraban todos los días”, agregó.
Las parejas también hablaron de separaciones, aislamiento, cambios en sus permisos de trabajo y la incertidumbre sobre lo que podía pasar, situaciones que también son consecuencia del sistema migratorio y de cómo las leyes pueden separar a familias según su estatus migratorio, generar vulnerabilidad y aumentar la incertidumbre.
“ Las acciones para hacer cumplir las leyes migratorias generaron miedo entre los latinos, sin importar su estatus migratorio o incluso si habían nacido en Estados Unidos o en otro país. Esto se debe, en parte, a que muchas personas tienen familiares inmigrantes y el temor de que ellos sean afectados por estas medidas puede repercutir en los jóvenes, incluso en su vida escolar y laboral”, explicó.
Por ejemplo, varios jóvenes adultos que entrevistó recordaron haberse quedado en casa, evitar salir a hacer mandados o reunirse con amigos, no porque ellos estuvieran en riesgo de ser detenidos, sino porque tenían familiares que temían ser afectados por las autoridades migratorias.
Otros incluso dijeron sentirse inseguros en la escuela, lo que afectó su aprendizaje y les generó una ansiedad que, en algunos casos, continuó durante años.
¿Qué recursos están disponibles para obtener ayuda?
Si la situación migratoria está afectando su salud mental, ‘Ayúdate’ ofrece servicios de apoyo para inmigrantes y sus familias, con acceso a psicólogos y consejeros en español. En esta guía te explicamos qué tipo de ayuda pueden encontrar, qué deben saber sobre la confidencialidad de estos servicios y cuáles son sus opciones para buscar atención sin dejar de lado sus dudas sobre su situación migratoria. Conoce los recursos y dónde buscar ayuda psicológica.
Este artículo se realizó en colaboración con TMX.