Meta condenada a pagar 375 millones de dólares en Nuevo México por fallas de seguridad y exponer a menores

Un jurado en Nuevo México determinó que Meta puso en riesgo a menores al exponerlos a depredadores en sus plataformas, tras un juicio de seis semanas en el que el estado acusó a la empresa —matriz de Facebook y Instagram— de no protegerlos frente al abuso sexual y la trata.

El veredicto, considerado un precedente, se emitió en un tribunal de Santa Fe y ordena a la compañía pagar 375 millones de dólares en daños, una cifra menor a la solicitada por la fiscalía.

Sin embargo, Meta anunció que apelará la decisión, señalando que no está de acuerdo con el fallo aunque asegura trabajar para mantener la seguridad en sus plataformas.

"Respetuosamente, no estamos de acuerdo con el veredicto y apelaremos", dijo un portavoz de Meta a la agencia AFP.

"Trabajamos arduamente para mantener a las personas seguras en nuestras plataformas y somos claros sobre lo complejo que es identificar y eliminar a los actores malintencionados o el contenido dañino".

Durante el proceso declararon 40 testigos y se presentaron cientos de pruebas. La fiscalía argumentó que los algoritmos de la empresa dirigían a adultos hacia contenido de adolescentes y que la compañía ocultó estudios internos sobre riesgos para jóvenes.

En paralelo, otro jurado en California analiza un caso similar contra Meta y YouTube, que podría influir en miles de demandas relacionadas con el impacto de las redes sociales en menores en Estados Unidos.

Operación encubierta en 2023: cuentas falsas de menores destaparon fallas de seguridad

La demanda contra Meta en Nuevo México se originó a partir de una operación encubierta realizada en 2023 por la oficina del fiscal general Raúl Torrez, de acuerdo con la agencia Reuters.

Como parte de la investigación, agentes crearon perfiles falsos en Facebook e Instagram haciéndose pasar por menores de 14 años.

Según las autoridades, estas cuentas fueron rápidamente expuestas a contenido sexual explícito y contactadas por adultos que buscaban interactuar con menores, lo que evidenció fallas en los mecanismos de protección de la plataforma.

La operación incluso derivó en cargos penales contra varias personas que habrían intentado explotar a los supuestos menores.

Para la fiscalía, este ejercicio demostró que los sistemas de la empresa no solo eran insuficientes para detectar y frenar este tipo de conductas, sino que permitían el contacto directo entre depredadores y usuarios vulnerables.

Estos hallazgos se convirtieron en una pieza clave de la demanda, al respaldar la acusación de que la compañía Meta conocía los riesgos, pero no implementó medidas básicas —como una verificación de edad efectiva— para prevenirlos.