El incendio forestal más grande de Estados Unidos está en Utah: Hay declaratoria de emergencia

SALT LAKE CITY, Utah – Cottonwood es el incendio forestal más grande actualmente en Estados Unidos, y se encuentra en Utah, por lo cual el gobernador Spencer Cox ha declarado estado de emergencia y restringido el uso de fuegos artificiales, por lo menos hasta el próximo 5 de julio.

Al comienzo de este fin de semana, el incendio siguió avanzando sin que se vislumbre en el corto plazo que pueda ser extinguido, debido en mucho al bosque reseco que está abrasando, y a las condiciones de calor y fuertes vientos que primarán durante estos días, destaca AP.

Cottonwood y otros incendios arden en Utah

Por condiciones similares, mientras el Servicio Meteorológico Nacional emitió una inusual alerta de ‘situación particularmente peligrosa’, Arizona, California, Nevada, Nuevo México y Colorado enfrentan alertas similares de riesgo extremo de incendio en este fin de semana.

Mientras tanto, el viernes no fue posible que los aviones cisterna y los helicópteros trabajaran en el combate al incendio, debido al aumento de los vientos, que suscitó ráfagas de hasta 45 millas por hora.

A pesar de la velocidad con la que se ha propagado el incendio Cottonwood –que ha alcanzado este sábado más de 144 millas cuadradas—, hasta ahora no se han reportado personas heridas ni fallecidas, destacó la portavoz del equipo de respuesta, Jaclynn Swope.

Cottonwood es solo uno de los al menos seis incendios forestales que se registran actualmente en Utah. Al suroeste de Salt Lake City se registran los incendios Iron y Cherry, que se propagaron simultáneamente en horas de la noche; el viernes se ordenaron evacuaciones a varias pequeñas comunidades de la zona.

Emergencia y restricciones a los fuegos artificiales

Aunque no se conocen hasta ahora las causas del incendio Cottonwood, que comenzó el lunes, el gobernador Spencer Cox impuso restricciones temporales a los fuegos artificiales hasta el 5 de julio próximo, pese a que un día antes Estados Unidos celebrará su aniversario número 250.

La celebración de este año será “diferente”, sentenció el gobernador republicano, quien además declaró el estado de emergencia al cierre de la semana. Cox también acusó en su orden que la mayoría de los incendios en Utah en este año han sido causados por humanos.

La AP recuerda que Salt Lake City tuvo en marzo el invierno más cálido registrado, con una temperatura promedio de 40.7 grados Fahrenheit, 8 grados por encima de lo normal. Lo anterior, de acuerdo con cifras del Servicio Meteorológico Nacional.

El medio destaca que, en todo Estados Unidos, desde principio de año, se han quemado casi 1.2 millones de hectáreas o 3 millones de acres, una cifra que supera el promedio de la última década.

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