Incendio en almacén con paneles solares en Boyle Heights provoca orden de confinamiento en Los Ángeles

Una intensa columna de humo negro y llamas envolvió este martes un almacén comercial en Boyle Heights, lo que obligó a las autoridades a emitir una orden de confinamiento para los residentes de zonas cercanas debido al riesgo por materiales peligrosos.

El incendio se registró en una planta de almacenamiento de productos alimenticios de aproximadamente 500,000 pies cuadrados, ubicada en 1400 S. Los Palos Street, donde el fuego continuaba expandiéndose mientras una densa humareda cubría gran parte del área.

El Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD) informó que las unidades respondieron alrededor de las 2:35 de la tarde y que, en un inicio, los equipos intentaron combatir las llamas desde el techo del inmueble. Sin embargo, cerca de una hora después, a las 3:25 de la tarde, los bomberos se vieron obligados a replegarse y adoptar una estrategia defensiva cuando el fuego se propagó a la estructura con paneles solares instalados en el edificio.

Para contener el avance del incendio, también fueron desplegados helicópteros cisterna que realizaron descargas de agua mientras los equipos terrestres trabajaban desde escaleras aéreas.

Las autoridades señalaron que una posible fuga de amoníaco podría haber contribuido a la intensidad del fuego. El jefe del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, Jaime Moore, explicó que el edificio funciona como instalación de refrigeración industrial.

“Este edificio se utiliza comercialmente para la refrigeración de productos. Por lo tanto, el amoníaco es uno de los principales productos que se utilizan para la refrigeración”, declaró Moore. “Creemos que una tubería de amoníaco se dañó, ya que salió un chorro fuerte y abundante de amoníaco”.

El funcionario añadió que, aunque el amoníaco puede provocar irritación en caso de exposición, el principal riesgo en el sitio era la combinación del incendio con la infraestructura energética del edificio.

Moore advirtió además sobre el peligro de los incendios en estructuras con paneles solares, ya que estos pueden seguir generando electricidad incluso cuando el suministro es desconectado, lo que complicó las labores de los equipos de emergencia.

Debido a la propagación del fuego, las autoridades solicitaron apoyo aéreo adicional para evitar que las llamas se extendieran hacia el interior del complejo logístico, identificado como Lineage, una instalación de gran escala dedicada al almacenamiento en frío y distribución.

La empresa emitió un comunicado en el que señaló que su prioridad es la seguridad de empleados y comunidades, y que ya colabora con las autoridades en la evaluación del incidente.

Hasta el momento no se han reportado personas heridas y la causa del incendio continúa bajo investigación.

Como medida preventiva, el LAFD ordenó el confinamiento de residentes en áreas que abarcan desde la autopista 101 hasta Washington Boulevard, y de la calle Soto hasta Indiana Street. Las autoridades recomendaron a la población permanecer en interiores, cerrar ventanas, apagar sistemas de ventilación y evitar la exposición al aire exterior hasta nuevo aviso.