Un médico forense dictaminó que la muerte de una solicitante de asilo haitiana ocurrida tras ser puesta en libertad bajo custodia federal fue un homicidio. El abogado que representa a su familia indicó que espera que sus parientes demanden al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en relación con su fallecimiento.
Declaran como homicidio la muerte por hipotermia de una inmigrante liberada por ICE en Pittsburgh
La oficina del médico forense señaló que Michel era una adulta vulnerable que sufría problemas graves de salud mental sin tratamiento y enfrentaba una importante barrera lingüística cuando fue liberada el 27 de febrero
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Daphy Michel, de 31 años, falleció el 2 de marzo. Fue encontrada en una parada de autobús. La Oficina del Médico Forense del Condado de Allegheny determinó que la causa de su muerte fue hipotermia y dictaminó que se trató de un homicidio, lo que indica que la muerte fue causada por las acciones de otra persona y no debe interpretarse como una declaración de culpabilidad penal, según un comunicado de la oficina. La dependencia publicó sus conclusiones el viernes.
Michel era originaria de Haití y buscaba asilo en Estados Unidos tras llegar a la frontera sur en 2022, según declaró Joseph Patrick Murphy, abogado de su familia. Se le concedió la libertad condicional por razones humanitarias urgentes, pero no llegó a ver la audiencia programada para dos semanas después de su fallecimiento.
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La oficina del médico forense señaló que Michel era una adulta vulnerable que sufría problemas graves de salud mental sin tratamiento y enfrentaba una importante barrera lingüística cuando fue liberada el 27 de febrero.
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Según Murphy, fue arrestada el verano pasado por gritar a personas imaginarias debido a sus problemas psiquiátricos. Pasó seis meses en la cárcel del condado de Washington, donde se sometió a múltiples evaluaciones psiquiátricas mientras esperaba su primera audiencia.
De acuerdo con el abogado, un magistrado concluyó que no podía procesarla por amenazar a personas imaginarias. Posteriormente, ICE la arrestó en su celda, le colocó un monitor electrónico en el tobillo y la trasladó a Pittsburgh, a unos 40 kilómetros de distancia, donde permaneció durante días en una parada de autobús en pleno invierno.
“Llevaba ropa de septiembre, era febrero, el frío la superó y sufrió hipotermia”, dijo Murphy.
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El dictamen de homicidio emitido por el médico forense es distinto a una acusación penal, ya que significa que “alguien hizo o dejó de hacer algo que provocó su muerte”, explicó Murphy. Añadió que espera que la familia de Michel presente una demanda contra ICE por su fallecimiento.
En un correo electrónico, la portavoz del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Lauren Bis, declaró: “ ICE no tuvo NADA que ver con la muerte de esta mujer. Falleció TRES días después de que ICE la encontrara”.
Bis describió a Michel como una inmigrante indocumentada de Haití que fue sometida a un proceso de deportación tras su arresto.
Según la portavoz, Michel tenía todas sus pertenencias, su teléfono completamente cargado y acceso al transporte público cuando fue puesta en libertad. Al día siguiente de su muerte, ICE supo que su tobillera electrónica había sido manipulada, pero el personal del forense del condado se negó a cooperar o incluso a hablar con funcionarios de la agencia, añadió.
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Bis indicó que ICE contactó al Servicio de Alguaciles de Estados Unidos, cuyos agentes recuperaron el monitor electrónico, pero se negaron a proporcionar información sobre el estado de Michel. La agencia aseguró que se enteró de su muerte a través de los medios de comunicación.
En un comunicado, la ejecutiva del condado de Allegheny, Sara Innamorato, calificó la muerte de Michel como “una tragedia” y afirmó que “con un poco de humanidad, podría haberse evitado por completo”.
Por su parte, la representante federal Summer Lee, demócrata por Pensilvania, sostuvo que la muerte era evitable y que Michel “merecía atención médica, refugio, acceso a servicios lingüísticos y apoyo médico”.
ICE ya no informa sobre las muertes de personas detenidas dentro de los 30 días posteriores a su liberación, poniendo fin a una política implementada durante la administración de Joe Biden en 2021. Expertos en salud advierten que este cambio podría reducir el número de fallecimientos reportados oficialmente sin resolver los problemas relacionados con la atención médica.