Belugas rescatadas llegan a Chicago: el plan internacional tras el cierre de Marineland

Un rescate inédito llevó a cuatro belugas desde Marineland, en Canadá, al Shedd Aquarium de Chicago. Conoce su viaje por tierra y aire y el proceso de adaptación bajo vigilancia. Se prevén más reubicaciones.

Por:N+ Univision

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Cuatro belugas rescatadas llegaron con éxito a los hábitats de agua salada del Shedd Aquarium en Chicago, en lo que la institución calificó como el primer esfuerzo internacional coordinado para reubicar a cetáceos que permanecían en una instalación cerrada en Canadá.

Shedd Aquarium.

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El traslado, realizado el 21 de julio de 2026, forma parte de un plan para ofrecer cuidado de por vida a hasta 10 ejemplares.

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La organización explicó que los animales provienen de Marineland of Canada, un parque marino cerrado que, de acuerdo con el acuario, “ya no puede sostener su cuidado continuo”.

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Las ballenas no están disponibles para el público mientras se adaptan a su nuevo entorno.

Shedd Aquarium.

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Shedd Aquarium informó que fue invitado a participar en el rescate y reubicación “en asociación con varias organizaciones acreditadas” de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA), debido a su experiencia en atención de belugas.

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El traslado incluyó transporte en contenedores especializados con agua, primero por camión y luego por avión, acompañadas por especialistas en medicina de mamíferos marinos y personal de cuidado animal.

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“Este momento marca el siguiente capítulo para estas belugas rescatadas”, afirmó la veterinaria líder y vicepresidenta de salud animal del acuario, Karisa Tang, al señalar que el equipo se enfocará en brindar “el apoyo suplementario, cuidado, tratamiento, nutrición y atención” necesarios para la aclimatación.

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Según la institución, las cuatro belugas son hembras seleccionadas para mantenerse juntas por sus vínculos previos, dada la naturaleza social de la especie. Las identificaron como:

• Acadia, de 27 años (estimados)
• Osiris, de 26
• Sierra, de 26
• Lillooet, de 21

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El acuario advirtió que un operativo de esta magnitud es complejo y que en los próximos días se conocerá más sobre la salud y condición de los animales.

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El equipo del Shedd Aquarium priorizó mantener rutinas estables y reducir el estrés post-traslado: controles veterinarios iniciales, monitoreo continuo de respiración y apetito, y observación de la interacción entre las cuatro hembras para confirmar que el grupo se mantiene cohesionado.

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El director de conducta y entrenamiento animal, Charlie Jacobsma, dijo que observarán señales de bienestar como “comer una dieta completa, socializar entre sí e investigar el hábitat”, y agregó: “somos cautelosamente optimistas”.

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Shedd Aquarium indicó que la reubicación de estas cuatro belugas es “solo el primer paso” y que otras instituciones —incluidas Georgia Aquarium, SeaWorld San Diego y Oceanografic Valencia— podrían recibir más ejemplares, sujeto a aprobaciones gubernamentales.

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También señaló que SeaWorld San Antonio participó en este primer esfuerzo al reubicar dos belugas.

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El acuario explicó que, aunque el arribo fue exitoso, la fase más delicada es la aclimatación, porque es cuando pueden aparecer señales tardías de fatiga o deshidratación asociadas al viaje.

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Por eso, las belugas permanecerán fuera de exhibición mientras se evalúan su condición física, su respuesta al nuevo hábitat de agua salada y su adaptación a los cuidadores.

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El operativo también puso el foco en la logística que permite mover cetáceos de gran tamaño con el menor riesgo posible: contenedores especializados con agua, personal de cuidado animal y especialistas en medicina de mamíferos marinos acompañando todo el trayecto, y una planificación coordinada con otras instituciones acreditadas.

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Shedd remarcó que esta reubicación es solo el primer paso dentro de un plan más amplio para ofrecer atención de por vida a hasta 10 belugas provenientes de Marineland, y que nuevos traslados podrían involucrar a otros acuarios.

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Mientras el Shedd y sus socios afinan los siguientes traslados, el caso de estas cuatro belugas deja una lección clara: cuando se coordina ciencia veterinaria, logística especializada y supervisión acreditada, incluso un cierre complicado puede convertirse en una oportunidad real de bienestar a largo plazo.

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