La fiebre por LeBron James contagia a los aficionados de los Sixers; así beneficiará a Filadelfia

PHILADELPHIA, Pensilvania.— La incorporación de LeBron James a los Philadelphia 76ers ha generado un ambiente de entusiasmo entre los aficionados y comerciantes de Filadelfia, que esperan que la llegada del cuatro veces campeón de la NBA impulse tanto las aspiraciones deportivas del equipo como la economía local.

James fue presentado el 24 de julio de 2026 como nuevo jugador de los Sixers tras firmar un contrato por dos años y 8 millones de dólares. Ese mismo día, el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, proclamó el "Día de LeBron" en el estado.

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El alero, de 41 años, iniciará su temporada número 24 en la NBA después de elegir a Filadelfia entre varias opciones, entre ellas Miami, Cleveland y Golden State. En los Sixers compartirá equipo con Joel Embiid, Tyrese Maxey, VJ Edgecombe y Jaylen Brown, quien recientemente llegó procedente de los Boston Celtics.

Durante su carrera, James ha conquistado cuatro campeonatos de la NBA, ha sido nombrado cuatro veces Jugador Más Valioso (MVP) y es el máximo anotador en la historia de la liga.

Crece la ilusión por el primer campeonato desde 1983

La llegada de James ha renovado las expectativas de una afición que espera ver a los Sixers conquistar su cuarto título de la NBA. La franquicia no gana un campeonato desde 1983, cuando era liderada por Julius Erving.

Debido a que el número 6 de Erving está retirado por el equipo, LeBron volverá a utilizar el tradicional número 23, con el que desarrolló gran parte de su carrera.

"Yo creo que esto va a ayudar a la economía y también va a inspirar a muchos jóvenes de la ciudad al ver a alguien tan grande, alguien con quien se pueden identificar", dijo a N+ Univision 65 Christian Rodríguez, residente de Filadelfia. "Voy a estar en todos los juegos que pueda".

Analistas prevén un importante impacto económico

Además del efecto deportivo, especialistas consideran que la llegada de James podría representar un importante impulso económico para Filadelfia.

Diversas proyecciones estiman que el impacto económico durante el primer año podría superar los 400 millones de dólares, impulsado por un aumento en el turismo, la venta de mercancía oficial, el consumo en comercios y el interés internacional por la ciudad.

El economista Daniel Suchar Zomer comparó el fenómeno con la llegada de otras figuras deportivas a distintas ciudades de Estados Unidos."Más allá del impacto deportivo, del precio de las entradas o de los souvenirs, hay precedentes como los de Shohei Ohtani en Los Ángeles y Lionel Messi en Miami.

La llegada de una superestrella genera un mayor interés por vivir la experiencia de estar en esa ciudad y eso termina influyendo en la actividad económica e incluso en el nivel de precios de distintos sectores", explicó.

La "LeBronmanía" ya impulsa la venta de boletos y mercancía

El entusiasmo por la incorporación de James comenzó a reflejarse antes de su debut con los Sixers. De acuerdo con CBS News, los boletos para el partido de pretemporada frente a los Boston Celtics aumentaron de aproximadamente 80 dólares a más de 500 dólares en el mercado.

La fiebre también llegó a las tiendas deportivas. Menos de 48 horas después del anuncio, decenas de aficionados hicieron fila frente a la tienda principal de Mitchell & Ness, en Center City, para adquirir productos alusivos al nuevo jugador de los Sixers. La empresa lanzó una camiseta conmemorativa con un precio de 55 dólares, mientras que los clientes también comenzaron a personalizar gorras con el número 23 de James.

Josh Steinberg, gerente de la tienda, aseguró que la respuesta de los aficionados fue inmediata."La gente está llegando entusiasmada. Todos están contentos", afirmó.

Adrienne Carlson, directora sénior de comercio y ventas minoristas de Mitchell & Ness, explicó que la empresa comenzó a preparar la mercancía desde que los reportes redujeron la lista de posibles destinos de James.

Según la compañía, algunos aficionados viajaron cientos de kilómetros para ser de los primeros en adquirir los nuevos productos.

El debut en Filadelfia está previsto para octubre

Los Sixers ya anunciaron dos partidos de pretemporada frente a los Celtics. El primero se disputará el 10 de octubre en Boston y el segundo, programado para el 16 de octubre en Filadelfia, marcaría el primer encuentro de LeBron James ante la afición local, aunque el calendario oficial de la temporada regular aún no ha sido publicado.

Después de 43 años sin conquistar un campeonato, la llegada de James ha reavivado la esperanza de los seguidores de los Sixers, quienes confían en que la experiencia y el liderazgo del veterano puedan acercar nuevamente a la franquicia a un título de la NBA.

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