Lo que comenzó como una investigación por posibles condiciones inhumanas terminó revelando una situación mucho mayor: autoridades de California encontraron más de 500 gatos, algunos vivos y otros muertos, en varias propiedades vinculadas a una organización dedicada al rescate de felinos.
Más de 500 gatos, vivos y muertos, son hallados en propiedades vinculadas a un refugio de California
Lo que parecía un refugio terminó bajo investigación: 28 gatos fueron hallados muertos dentro de un congelador y otros estaban enterrados en un patio de California
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Entre los hallazgos hay 28 gatos muertos dentro de un congelador en un garaje, además de restos de otros animales que habían sido enterrados en un patio trasero.
El caso involucra a la organización sin fines de lucro Furget Me Not Cat Rescue y ocurrió en propiedades ubicadas en Claremont y Upland, California.
La información fue reportada por PEOPLE, que citó a autoridades de bienestar animal involucradas en la investigación.
La Inland Valley Humane Society, la SPCA y el Control de Animales de Upland ejecutaron órdenes de registro después de recibir denuncias sobre las condiciones en las que se mantenían los gatos relacionados con el refugio.
405 gatos seguían con vida
El mayor grupo de animales fue encontrado en una propiedad de Upland.
De acuerdo con Nikole Bresciani, presidenta y directora ejecutiva de la Inland Valley Humane Society y la SPCA, 405 gatos estaban vivos cuando las autoridades ingresaron al inmueble.
En otra propiedad, ubicada en Claremont, los investigadores se hicieron cargo de los restos de más de 150 gatos fallecidos y cremados.
Pero el hallazgo que más llamó la atención ocurrió en un garaje.
Según Bresciani, 28 gatos muertos estaban dentro de un congelador, mientras que otros animales fallecidos habían sido enterrados en el patio trasero.
En las propiedades también fueron encontrados medicamentos caducados para uso humano y agujas usadas.
Hay familias que ahora buscan respuestas
Además de determinar las condiciones en las que vivían los animales, las autoridades enfrentan otra preocupación: saber qué ocurrió con gatos que algunas personas habían entregado al supuesto refugio.
Bresciani dijo a PEOPLE que ya han recibido consultas de personas que aseguran haber entregado sus mascotas a integrantes de la organización y que ahora intentan averiguar si sus animales siguen vivos.
“Obviamente, nos preocupan los animales vivos”, dijo Bresciani. “Ambas organizaciones estamos preocupadas por garantizar la atención veterinaria, así como el alojamiento y los cuidados generales de los animales”.
Los gatos que fueron retirados de las propiedades están siendo examinados para determinar su estado de salud y comportamiento.
Debido al número de animales involucrados, las autoridades anticipan que el proceso de recuperación y evaluación requerirá una cantidad considerable de tiempo y recursos.
Advierten sobre las señales de acumulación de animales
Bresciani también llamó a la comunidad a prestar atención a señales que podrían indicar que una propiedad alberga un número excesivo de animales.
Explicó que los casos de acumulación pueden pasar desapercibidos porque, desde el exterior, las viviendas pueden parecer completamente normales y bien cuidadas.
Una de las señales que pidió tener en cuenta es el olor a amoníaco, que puede aparecer cuando existe una gran cantidad de orina de gato que no está siendo limpiada adecuadamente.
“Es una situación lamentable”, dijo Bresciani, quien pidió a las personas reportar cualquier indicio de que los animales pudieran estar viviendo en condiciones inadecuadas.
La investigación continúa y, hasta ahora, las autoridades no han informado de cargos relacionados con el caso.