MANHATTAN, Nueva York – El cofundador del Cártel de Sinaloa, Ismael 'El Mayo' Zambada, fue sentenciado a cadena perpetua este 20 de julio, poniendo fin a uno de los procesos penales más relevantes contra un líder del narcotráfico mexicano en Estados Unidos.
Sentencian a Isamel ‘El Mayo’ Zambada en Nueva York: la cronología del proceso
El juez Brian M. Cogan dictó sentencia contra Ismael “El Mayo” Zambada en Nueva York tras un proceso que comenzó con su captura en Texas y culminó con su declaración de culpabilidad.
Video El narcotraficante Ismael 'El Mayo' Zambada acepta la cadena perpetua en EEUU
La resolución fue dictada por el juez Brian M. Cogan, el mismo magistrado que en 2019 condenó a Joaquín 'El Chapo' Guzmán a cadena perpetua. La audiencia marcó el cierre de un caso que comenzó con la sorpresiva captura de Zambada en territorio estadounidense en julio de 2024.
La fiscalía estadounidense solicitó la imposición de cadena perpetua, además de una multa de 15 mil millones de dólares, mientras que la defensa aceptó la pena de prisión de por vida, pero pidió que el capo cumpliera la condena en una prisión hospital debido a su edad, 76 años, y a problemas de salud.
La sentencia representa el desenlace judicial para uno de los fundadores y principales dirigentes históricos del Cártel de Sinaloa, organización considerada por las autoridades estadounidenses como una de las mayore responsables del tráfico internacional de drogas hacia ese país.
El proceso contra 'El Mayo' Zambada
25 de julio de 2024
: capturado en Estados Unidos.
El caso inició cuando Ismael 'El Mayo' Zambada fue detenido en un aeródromo cercano a El Paso, Texas, tras arribar en un avión privado acompañado de Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín 'El Chapo' Guzmán.
La detención sorprendió a autoridades y analistas debido a que Zambada nunca había sido capturado pese a décadas de ser uno de los hombres más buscados por Estados Unidos.
Posteriormente, la defensa sostuvo que el narcotraficante no viajó de manera voluntaria y afirmó que fue víctima de un presunto secuestro organizado por Guzmán López para entregarlo a las autoridades estadounidenses.
25 de agosto de 2025
: se declara culpable.
Tras ser trasladado a un corte federal en Brooklyn, Nueva York, Zambada decidió declararse culpable de diversos cargos relacionados con delincuencia organizada y de dirigir una empresa criminal continua.
Como parte del acuerdo judicial, también aceptó su responsabilidad por delitos vinculados con el tráfico internacional de droga y renunció expresamente a presentar una apelación contra la sentencia.
El acuerdo con la fiscalía fue posible después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos desistiera de solicitar la pena de muerte, lo que abrió la puerta a una resolución negociada del caso.
Julio de 2026: solicitudes previas
La defensa coincidió en aceptar la cadena perpetua, aunque pidió al juez Cogan que el acusado fuera recluido en una prisión hospitalaria, argumentando que su avanzada edad y condición médica requerían atención especializada.
20 de julio de 2026: sentencia
Finalmente, este 20 de julio de 2026, el juez Brian M. Cogan emitió la sentencia definitiva contra Ismael 'El Mayo' Zambada en la Corte del Distrito Este de Nueva York.
Con esta resolución concluye uno de los procesos penales más importantes emprendidos por Estados Unidos contra un histórico dirigente del Cártel de Sinaloa, cuya actividad criminal fue investigada durante décadas por agencias estadounidenses.
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