ORLANDO, Florida.- Veterinarios y científicos en Florida utilizan tecnología satelital para monitorear a tortugas marinas rehabilitadas, especialmente aquellas que han sufrido amputaciones, con el objetivo de conocer su capacidad de supervivencia en estado salvaje.
Tortuga lora con tres aletas es rastreada por satélite tras ser liberada en Florida
Amelie, una tortuga lora amputada, fue rehabilitada en Florida y liberada con un dispositivo satelital que permitirá estudiar su supervivencia, migración y comportamiento en el océano.
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El esfuerzo forma parte de una colaboración entre el Loggerhead Marinelife Center y el Smithsonian Conservation Biology Institute, que busca recopilar datos sobre el comportamiento, migración y hábitos de buceo de estos animales tras su liberación.
Uno de los casos más recientes es el de Amelie, una tortuga lora, considerada la especie más rara de tortuga marina, que perdió su aleta delantera derecha, probablemente debido al ataque de un tiburón, según especialistas del centro.
El miércoles, Amelie fue liberada en una playa de Juno Beach. Tras permanecer unos 30 segundos en la orilla, avanzó lentamente hacia el océano Atlántico ante la mirada de decenas de personas que presenciaron el momento.
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Amelie había sido rescatada siete semanas antes por el Inwater Research Group, en Port St. Lucie, luego de sufrir una amputación traumática. Durante su recuperación, fue sometida a una cirugía para limpiar y cerrar la herida, además de recibir tratamiento por neumonía mientras permanecía en observación.
Una vez que los veterinarios determinaron que estaba en condiciones de regresar al mar, colocaron un dispositivo de rastreo en su caparazón. Este equipo cuenta con un sensor de agua salada que detecta cuándo la tortuga sale a la superficie para respirar, momento en el que transmite datos a satélites. La ubicación del animal puede consultarse en internet con un retraso de aproximadamente 24 horas.
Una ecografía realizada antes de su liberación confirmó que Amelie está desarrollando huevos, lo que añade relevancia al monitoreo, ya que podría aportar información sobre la reproducción de ejemplares con discapacidades físicas.
De acuerdo con los investigadores, Amelie es la cuarta tortuga marina amputada que forma parte de este programa de seguimiento. Entre los casos previos se encuentra Pyari, una tortuga de tres aletas que ha recorrido casi 700 millas desde su liberación en enero, según los datos registrados por su transmisor.
Los científicos señalan que, aunque ya se ha observado que algunas tortugas amputadas regresan a playas de anidación, aún se requiere mayor información para entender cómo se adaptan en mar abierto, incluyendo sus patrones de migración y comportamiento de buceo.
El proyecto también busca evaluar si estos animales pueden integrarse nuevamente a la población y contribuir a la reproducción de la especie, en un contexto en el que la tortuga lora enfrenta riesgos significativos y es considerada una de las más vulnerables.
Especialistas del Loggerhead Marinelife Center indicaron que el monitoreo continuo permitirá ampliar el conocimiento sobre la resiliencia de estas especies y mejorar las estrategias de rehabilitación. Los recorridos de Amelie y de otras tortugas rastreadas pueden consultarse a través de plataformas en línea del centro.
