CHICAGO,Illinois.- Ocho restaurantes de la cadena australiana Guzman y Gomez cerraron sus puertas de manera repentina el viernes 22 de mayo en el área metropolitana de Chicago, dejando a cerca de 500 trabajadores sin empleo y sin notificación previa.
La cadena de comida mexicana 'Guzman y Gomez' de origen australiano deja a Chicago sin pagar la cuenta
Guzman y Gomez, la cadena australiana de comida mexicana que operaba ocho restaurantes en la ciudad, cerró sus puertas el 22 de mayo sin notificar con anticipación a su personal, en lo que podría convertirse en una violación a la ley laboral federal.
El abrupto cierre marcó el fin de la aventura estadounidense de la empresa, que había desembarcado en el país en 2020 con la ambición de convertirse en una cadena nacional de comida mexicana.
Guzman y Gomez una cadena que no próspero
Guzman y Gómez es una cadena fundada por el neoyorquino Steven Marks, con sede en Australia. Su propuesta es la comida mexicana de estilo 'Tex-Mex', similar a Chipotle, especializada en burritos, nachos y otros platillos.
La cadena cuando llego a Estados Unidos en 2020, tenia en sus planes expandirse a nivel nacional y alcanzar cientos de establecimientos.
Sin embargo, la cadena nunca logró salir de Chicago. Los ocho locales que llegó a operar se concentraron en barrios y suburbios del área metropolitana: Bucktown, Schaumburg, Evanston, Crystal Lake, Deerfield, Buffalo Grove y Des Plaines. El 22 de mayo, todos cerraron simultáneamente.
“Después de seis años de burritos y grandes sueños en el área metropolitana de Chicago, hemos tomado la difícil decisión de cerrar nuestros restaurantes en Estados Unidos. A nuestro equipo: gracias. Su pasión y propósito construyeron algo especial,” mensaje publicado en el sitio web oficial de Guzman y Gomez
Empleados no fueron notificados con anticipación
Sin embargo, el mensaje que se puede leer en su página de internet llega a contradecir los testimonios del personal y documentos judiciales que presentaron el lunes 25 de mayo.
Los empleados se enteraron de que perdían su trabajo a través de un mensaje enviado por una plataforma de mensajería interna a última hora de la noche, sin ningún aviso formal previo.
Esta conducta podría violar la Ley federal WARN (Worker Adjustment and Retraining Notification Act), que obliga a los empleadores a notificar con al menos 60 días de anticipación cuando se producen cierres masivos y por lo que ahora demandan.
En respuesta a las acusaciones, un portavoz de la empresa rechazó los señalamientos y declaró a la agencia Reuters que la compañía confía en haber cumplido todas sus obligaciones legales con sus empleados en Estados Unidos, aunque se negó a ofrecer más detalles sobre el caso.
"GYG está al tanto de las acciones legales interpuestas en Estados Unidos y confiamos en haber cumplido con todas nuestras obligaciones legales para con nuestros empleados estadounidenses. No estamos en condiciones de hacer más comentarios al respecto", declaró un portavoz a Reuters.
Demanda colectiva en marcha
Ante la falta de notificación y el cese inmediato de pagos, los extrabajadores ya preparan una demanda colectiva. Según el documento judicial, la acción legal estima que unos 500 empleados podrían verse afectados.
La demanda solicita el equivalente a 60 días de salarios y beneficios no pagados, conforme a las leyes laborales federales y estatales aplicables.
La empresa sigue creciendo en el resto del mundo
Si bien la empresa tomó la decisión de cerrrar sus sucursales por "no generar suficientes ganancias", Guzman y Gómez mantiene una presencia internacional sólida con más de 260 restaurantes en Australia, Singapur y Japón.
La compañía incluso tiene planes de abrir 32 nuevos locales en Australia durante el actual ejercicio fiscal, lo que contrasta con la decisión de abandonar por completo su única operación en Norteamérica.
En el mensaje de despedida publicado en su sitio web, la cadena invitó a sus clientes de Chicago a visitar sus establecimientos si alguna vez viajan a esos países, prometiendo que sus platillos favoritos los estarán esperando.
