El ejército estadounidense se alista para desempolvar un método de justicia establecido por primera vez en el siglo XVII, antes de la conformación de lo que hoy es Estados Unidos. El fusilamiento, aplicado originalmente en Jamestown (Virginia), fue perfeccionado en los siguientes años y adoptado como pena capital con el surgimiento de las fuerzas armadas durante la Guerra de Independencia en 1775.
Como hace 400 años: el gobierno de Trump revive el fusilamiento como método de justicia para ejecutar a Nidal Hasan
El ejército de EEUU retomará el fusilamiento, un método de justicia militar instaurado desde el siglo XVII, en la ejecución de Nidal Malik Hasan, el autor de la masacre de Fort Hood.
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La primera muerte a través de este sistema de justicia está en los archivos de la Biblioteca del Congreso. Los documentos mencionan al capitán inglés George Kendall como la primera persona ejecutada mediante este método en 1608. Kendall fue acusado por un herrero condenado a muerte, de planear un motín junto con el depuesto presidente Wingfield.
Kendall fue sometido a juicio, hallado culpable y fusilado, lo que lo convirtió en la primera persona formalmente ejecutada en el territorio de lo que hoy es Estados Unidos.
Después del fusilamiento de Kendall siguieron más penas capitales por distintos motivos en las guerras de independencia y civil. Durante este conflicto, las sentencias por pelotón de fusilamiento fueron una práctica habitual en ambos ejércitos (la Unión y la Confederación).
Los motivos más comunes por los cuales se aplicaba ese tipo de muerte fueron por deserción en combate, espionaje, motín o asesinato. Se estima que más de 500 soldados murieron por ese método durante el conflicto.
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De las calles a la transmisión de fusilamientos
Los fusilamientos de soldados, además de castigar delitos o deslealtad a las fuerzas armadas, tenían como objetivo principal exhibir al público las ejecuciones como un método de escarmiento, pero principalmente para imponer temor y disuadir a cualquier persona de infringir las normas.
El ritual de la muerte comenzaba con la orden a un oficial de cargar y preparar los rifles. Se asignaba un pelotón de 8 a 12 soldados, quienes apuntaban y disparaban al condenado, atado a un poste, a la orden de fuego.
Este mismo procedimiento se seguirá con Nidal Malik Hasan, autor del tiroteo en Fort Hood. Su muerte será transmitida en directo, luego de que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, declarara que la pena capital sería "pública". La ejecución de Hasan se llevará a cabo en Fort Hood el 3 de diciembre. Él fue declarado culpable de matar a 13 personas y herir a otras 32 en un tiroteo en la base militar de dicho lugar en 2009.
La sentencia fue respaldada por el presidente Trump, al mencionar: “Vamos a condenar a muerte a un hombre que mató a 13 soldados hace un par de años”.
En contraste, el vicepresidente JD Vance consideró que “si al final se retransmite en directo, no lo voy a ver".
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Los casos más emblemáticos de fusilamiento en EEUU
Entre los casos más documentados de muertes por fusilamiento a través de la justicia militar se encuentra Henry Wirz, ejecutado por crímenes de guerra en la Guerra Civil en 1965. Fue acusado de conspirar para dañar la vida y salud de los prisioneros de guerra de la Unión, así como de homicidio.
En 1847 se ordenó la ejecución de 50 soldados de origen irlandés e inmigrantes europeos que desertaron del Ejército de los EEUU durante la guerra mexicano-estadounidense entre los años de 1846-1848, para luchar del lado mexicano. Documentos históricos mencionan que los llamados "San Patricios", bajo el mando de John O'Riley, fueron acusados de deserción en tiempos de guerra y traición. Por lo menos dos de esos 50 soldados fueron fusilados.
El fusilamiento de William H. Johnson en 1861, un soldado voluntario de la 1.ª Caballería de Nueva York durante la Guerra Civil, es otro de los casos destacados por un intento de unirse a las fuerzas confederadas enemigas en los primeros meses de la guerra. Una corte marcial lo juzgó y ordenó su fusilamiento, el cual fue fotografiado.
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El soldado John Papia fue juzgado por juicios sumarios en 1945 durante la Segunda Guerra Mundial, por el homicidio de un superior y trasgresión al código de conducta militar en zona de combate.
En junio de 2010, el estado de Utah llevó a cabo la pena de muerte de Ronnie Gardner, un caso que destaca por la aplicación de la doctrina del fusilamiento contra un civil. Gardner fue condenado por el asesinato de un guardia durante un intento de fuga en un tribunal.
El fusilamiento se realizó el 18 de junio en una sala blindada, donde el sentenciado fue sujeto a una silla de metal. La sentencia estuvo a cargo de un pelotón de cinco oficiales, quienes dispararon rifles Winchester .30-30 desde detrás de una pared con rendijas.
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