¿Quién fue San Fermín y por qué lo celebran con corridas de toros?

Comienzan los Sanfermines, una de las fiestas más famosas no sólo de España, sino del mundo. Pero, ¿qué tienen que ver con el Santo?

Por:Univision

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Las sanfermines comenzaron en Pamplona, España, desde el 6 de julio y son celebraciones que duran toda la semana, hasta el día 14. Pero fuera de las fiestas, ¿quién fue San Fermín y por qué se le celebra el 7 de julio?

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Quizá todo el mundo relacione más estas fiestas con el encierro, las famosas corridas de toros en las calles de Pamplona, en donde cientos de personas vestidas de blanco y con pañuelos rojos huyen para no ser heridos por estos animales, pero realmente es una celebración cuyos orígenes se remontan hasta la Edad Media.

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Desde el siglo XII se celebraban varios actos religiosos en honor a San Fermín y la Iglesia lo celebraba el 10 de octubre, pero por inclemencias del clima, se propuso cambiarlo al verano, al día 7 de julio, coincidiendo con varias ferias en Pamplona, por lo que se ha mezclado la celebración religiosa con otras tradiciones, como las corridas de toros.

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Las primeras celebraciones de Sanfermines (las que datan de la Edad Media), duraban sólo dos días. Los festejos eran básicamente religiosos y comenzaban el 10 de octubre, fecha que conmemora la entrada del obispo en su sede de Amiens.

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La historia de San Fermín está rodeada de leyendas y datos históricamente no comprobados, pero se remontan al siglo III, siguiendo la historia de Fermín, el hijo de un senador español que fue convertido al cristianismo por un cura francés. Volvió a su natal Pamplona a enseñar la doctrina de Cristo y ahí logró convertir a más de tres mil personas en poco más de un mes.

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A los 31 años, dejó Pamplona para regresar a lo que ahora es Francia a seguir predicando, pero gobernadores romanos lo pusieron bajo la mira y lo detuvieron, encarcelaron y más tarde, tras negarse a cesar sus prácticas, fue degollado en secreto un 25 de septiembre, fecha en la que se recuerda su martirio.

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En el siglo XII, el entonces arzobispo de Pamplona, Pedro de París, trajo una reliquia de Fermín que fue depositada en el altar de la Catedral de Pamplona. Con el tiempo, el culto se fue extendiendo a toda Navarra. Para los ciudadanos de Pamplona, que tuvieran un santo que, además, había sido el primer arzobispo de Pamplona, fue un auténtico honor.

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Actualmente, tanto en Pamplona como en Amiens el culto a San Fermín sigue atrayendo a miles de personas y las fiestas que se celebran en su honor en la capital navarra congregan cada año a miles y miles de turistas de todas parte del mundo que, a falta de conocer la historia de San Fermín, al menos han oído hablar alguna vez del patrono de Navarra.

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Se hacen procesiones en las calles en donde la gente carga al Santo y lleva consigo cosas como trigo, ya que San Fermín es el patrón de panaderos, vinateros, boteros y en general, es el santo patrono de Navarra.

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La historia de San Fermín sigue rodeada de dudas, con estudios poniendo en duda qué tanto realmente ocurrió, y eso se extiende al origen de la procesión religiosa de San Fermín, en donde se pasea al santo por las calles de Pamplona. Unos dicen que inició en el siglo XII, otros en el XV. Pero la efigie de San Fermín descansa todo el resto del año en su capilla, construida junto a la Parroquia de San Lorenzo.

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San Fermín es un santo muy especial porque durante las fiestas las personas, tanto locales como turistas, y sean fieles devotos o no religiosos, acuden a él a pedirle favores o implorarle protección en el encierro.

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El paliacate rojo que la gente usa también tiene que ver con San Fermín, ya que para varios religiosos, simboliza la sangre derramada por el santo tras ser decapitado. Aunque para otros tradicionistas, solo tiene que ver para incitar al toro en los encierros.

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Pero además de la procesión religiosa del 7 de julio, los Sanfermines son una celebración que incluyen varias tradiciones a lo largo de la semana entera, como es el primer día de "el chupinazo", un cohete lanzado el 6 de julio al mediodía para dar por inicio las fiestas. La gente baila en las calles con toda la familia el tradicional 'Riau Riau'.

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También hay muchos que deciden brincar desde la Fuente de la Navarrería, aunque no es una tradición ya tan local, sino aprovechada por muchos turistas curiosos.

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Todos los días sale la "comparsa de gigantes y cabezudos", en donde los "kilikis" y "txistularis", bailan al son de la música. Los cabezudos y kilikis persiguen a chicos y grandes con tal de pegarles con palos coronados con bolas de espuma.

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Pero sin duda los Sanfermines cobraron fama mundial cuando Ernest Hemingway escribió de la celebración en su libro 'Fiesta (The Sun Also Rises)'.

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Quizá la tradición más reconocida a nivel mundial son los encierros. El primero se realiza a las ocho de la mañana del 7 de julio y el último el día 14. Consiste en "acompañar" a la manada de toros desde los corrales de Santo Domingo, de donde han pasado la noche, hasta la plaza de toros de Pamplona, unos 849 metros de recorrido - despavorido.

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La gente observa desde los balcones o en la plaza de toros, mientras centenares de personas corren por las calles con los toros, evitando meterse en su camino. Por supuesto, no es algo obligatorio y solo los más atrevidos lo hacen.

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Desde que se iniciaron registros de los encierros, solamente 15 personas han muerto en ellos, aunque no por ello hay varios heridos cada año, por heridas con los toros.

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Como verás, las fiestas de San Fermín en Pamplona no sólo tienen que ver con las comentadas y controvertidas corridas de toros, sino hay un sinfín de actividades culturales adicionales y sobre todo, enraizadas a San Fermín que, para algunos, es tan sólo la excusa para armar tremenda fiesta de una semana. ¿Tú ya has ido?

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