En fotos: la historia de ADAPT, los activistas discapacitados que protestan contra los recortes a Medicaid

Llevan décadas protestando para exigir sus derechos y en los últimos días lo han vuelto a hacer, esta vez para oponerse a la propuesta de ley de salud que se discute en el Senado. De los beneficios que reciben dependen sus vidas, dicen.

Por:Univision

1/14

Defienden sus derechos como discapacitados y están liderando las protestas en contra de los recortes a Medicaid, incluidos en el proyecto de ley de salud que se discute en el Senado. En la imagen, Dawn Russell es arrestada por la policía de Denver después de negarse a abandonar la oficina del senador Cory Gardner en la capital de Colorado a finales de junio. Los miembros del grupo ADAPT permanecieron 58 horas en el pequeño lobby de la oficina, para pedirle que vote en contra del proyecto de ley. Cantaban: "Preferiría ir a la cárcel que morir sin Medicaid".

Getty Images

2/14

¿El motivo para movilizarse y protestar a pesar de estar en sillas de ruedas? Los fuertes recortes al Medicaid incluidos en el proyecto de ley de salud republicano. El programa provee servicios de salud para 75 millones de estadounidenses, incluyendo a un gran número de personas con discapacidad.

Jacquelyn Martin/AP

3/14

Bajo el proyecto de salud del Senado, se prevé que el gasto en Medicaid disminuya 36% en una década. “Decir que morirá gente bajo esta legislación no es una exageración”, explicó Mike Oxford, un activista por los derechos de los discapacitados de Kansas. “Los servicios en el hogar y la comunidad son los que nos permiten trabajar, vivir nuestra vidas y criar a nuestras familias. Sin ellos, adultos mayores morirán. No dejaremos que eso pase”. En este artículo se explican cuáles serían esos cambios.

Getty Images

4/14

ADAPT, tal y como se lee en la camisa de la manifestante que aparece en la imagen, es una organización que lleva años usando la desobediencia civil y las acciones no violentas para demandar reivindicaciones y asegurar los derechos de los discapacitados a vivir en libertad. La propuesta de ley republicana pone un freno a la expansión de Medicaid: con el ACA, 31 estados ampliaron la elegibilidad para personas con ingresos por debajo del 138% del nivel de pobreza. Eso permitió que muchas más personas calificaran. El dinero que el gobierno federal destina para este propósito comenzaría a reducirse en 2020.

Jacquelyn Martin/AP

5/14

Los orígenes de ADAPT se remontan al 5 de julio de 1978, cuando 25 personas discapacitadas obstruyeron el tráfico para exigir algo que no habían podido alcanzar por otros medios: poder usar el transporte público. Se colocaron frente y detrás de autobuses de la ciudad que no podían usar porque no tenían accesibilidad. Esta forma de protesta se ha repetido a lo largo de los años. En la imagen, dos hombres bloquean el paso de un bus en Denver en 1997.

David Zalubowski/AP

6/14

En octubre del año 2000, Denis Jackson y Dan Bayley protestaron frente a la Casa Blanca contra los recortes en el financiamiento a los servicios de atención médica en el hogar.

Kamenko Pajic/AP

7/14

En 1998, decenas de personas con discapacidades obstruyeron una vía para exigir que Medicaid diera más fondos a los hospicios que a programas para que puedan recibir atención médica en casa.

Joel Rennich/AP

8/14

Durante 2003, bajo el liderazgo de Bob Kafka, de Austin (Texas), el grupo organizó un rally en Washington, con motivo de la aprobación de MiCASSA, Medicaid Community Attendent Service and Supports Act.

Kevin Wolf/AP

9/14

"No toquen Medicaid, salven nuestra libertad", gritaban los manifestantes mientras los sacaban del Capitolio hace unas semanas, cuando protestaron en frente de las oficinas del líder de la mayoría, Mitch McConnell. Para las personas con discapacidad, tener acceso a la salud implica poder recibir atención y recursos que les permitan no quedar aislados de la sociedad en centros especiales: ser libres.

Jacquelyn Martin/AP

10/14

El proyecto de ley en el Senado establece un monto máximo de cobertura anual: los límites se calcularán con base en los gastos que el estado haya hecho históricamente en Medicaid. Cualquier monto extra deberá asumirlo el estado. “Don’t cap our care” (“No limiten nuestros servicios”) ha sido uno de los mensajes que más se han visto en las protestas.

Getty Images

11/14

Originalmente ADAPT era un acrónimo de Americans Disabled for Accessible Public Transit, pues ese era el asunto por el que luchaban en los 70: que los discapacitados pudieran usar los autobuses del transporte público a pesar de estar en sillas de ruedas. Esas primeras protestas sentaron las bases para que en 1990 se firmara la American Dissabilities Act que, entre otras cosas, estableció que el transporte público debía ser accesible para todas las personas por igual. Más adelante, fue cambiado a Americans Disabled Attendant Programs Today.

Kevin Lamarque/Reuters

12/14

La reciente protesta en el Capitolio coincidió con el 18 aniversario de un decreto de la Corte Suprema que en 1999 reconoció por primera vez los derechos de las personas discapacitadas a vivir dentro de sus comunidades. “Luchamos tan duro para que nos reconocieran este derecho y aquí estamos 18 años después y seguimos luchando por nuestra libertad y para no vivir encerrados”, declaró Nancy Salandra, miembro de ADAPT.

Kevin Lamarque/AP

13/14

El proyecto de salud republicano incluye "recortes significativos a Medicad, que reducen dramáticamente los cuidados en casa y servicios comunitarios para las personas mayores y con discapacidades, que morirán o serán obligadas a internarse en instituciones. Nuestras vidas y nuestra libertad no deberían ser arrebatadas para aliviar la carga tributaria de los millonarios”, dijo Bruce Darling, organizador de ADAPT en un comunicado.

Kevin Lamarque/AP

14/14

Tres de cada diez adultos minusválidos usan Medicaid, según la Kaiser Foundation. Incluso personas con problemas respiratorios como esta joven, se acercaron para exigir el acceso a la salud. El proyecto de ley que se discute en el Senado también restringe la elegibilidad: con la ley vigente, todo el que califique tiene derecho a recibir cobertura de Medicaid. Con la nueva propuesta, “algunos estados se verán obligados a eliminar servicios opcionales”, según lo explicó la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO).

Mark Wilson/Getty Images