Así fue nuestra cobertura minuto a minuto del huracán Irma

El equipo de periodistas de Univision Noticias agradece a sus lectores su interés en nuestra cobertura del impacto del huracán Irma en el Caribe y el sureste de Estados Unidos.

Luego de más de una semana de seguimiento de las noticias del ciclón, cerramos este blog en vivo.

La crecida del río Santa Fe en el estado de Florida podría forzar el cierre de la autopista interestatal I-75, por donde decenas de miles de personas están transitando estos días regresando de la evacuación, en muchos casos obligatoria, debido al impacto del huracán Irma el pasado fin de semana.

El poco conocido río del norte de Florida ha crecido mucho debido a las torrenciales lluvias caídas en el área metropolitana de Jacksonville, afectada ya por inundaciones tras el paso del ciclón por la península.

Si las autoridades se ven obligadas a cerrar la I-75 esto podría generar un caos mayor al que se ha presentado con el regreso de tantas personas.

El presidente Donald Trump viaja en estos monentos al sur de la Florida para visitar Naples y Fort Myers, una de las zonas más afectadas por el huracán Irma, donde podrá comprobar de primera mano los destrozos que causó el potente huracán que tocó tierra en la región como huracán de categoría 3.

Trump realiza el viaje como había adelantado en un mensaje de Twitter, acompañado de su esposa, Melania, y del vicepresidente Mike Pence.

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Poco a poco se va reestableciendo el servicio de luz en el sur de la Florida pero todavía 2.6 millones de personas siguen sin servicio eléctrico, según el reporte más reciente.

Pese al elevado número de usuario que no han recuperado la energía eléctrica estos datos representan un avance significativo desde el miércoles cuando se reportaban 3,1 millones de abonados sin servicio.

Las compañías eléctricas están desplazando a equipos de empleados de otros estados para redoblar los esfuezos para reestablecer las líneas derribadas por el huracán Irma lo antes posible.

Miles de personas afectadas por el paso de huracán Irma procedentes de las Islas Vírgenes desembarcaron este jueves en Puerto Rico, que les acogerá de forma solidaria.

A primera hora de la mañana llegó un crucero con más de 2,000 personas procedentes de San Martín, Santo Tomás y las Islas Vírgenes, cuyas casas han quedado totalmente destrozadas por los vientos huracanados que alcanzaron las 155 millas por hora a su pasó por las islas del Caribe.

Los refugiados llegaron en el crucero Majesty of the Seas de Royal Caribbean. Abordo de este crucero vienen 507 repatriados de San Tomás, 383 de ellos se quedarán en el refugio del centro de convenciones, informaron las autoridades.

Irma también se sintió Puerto Rico la semana pasada, donde el 70 por ciento de la isla quedó sin energeía eléctrica, causó daños materiales y al menos tres muertos, pero la destrucción no fue tan fuerte como en otras partes del Caribe.

El secretario del Departamento de Corrección y Rehabilitación (DCR) de Puerto Rico, Erik Y. Rolón Suárez, junto al secretario del Departamento de Transporte y Obras Públicas (DTOP), Carlos Contreras, firmaron un acuerdo este miércoles para que confinados trabajen con el recogido de escombros en carreteras estatales tras el paso del huracán Irma.

Según el acuerdo, el correccional pondrá a disposición brigadas de confinados, equipo pesado y de limpieza para las labores de recogido de escombros que causó el ciclón, informó en un comunicado el DCR.

Contreras destacó que el departamento de correccionales no solo recibirá ingresos adicionales, sino que también contribuirá con "la rehabilitación de los confinados, realizando trabajos necesarios".

Equipos de presos también ayudan en la producción de las matrículas de los automóviles.

Los cultivadores de fruta y los granjeros de Florida apenas comienzan a evaluar los daños que el huracán Irma causó en los cítricos, la caña de azúcar y los vegetales del estado, pero prevén que sean significativos.

Lisa Lochridge, portavoz de la Asociación de Frutas y Vegetales de Florida, comentó que los reportes señalan que se perdieron entre el 50 y el 70% de los cultivos en el sur de Florida, según la región, y las pérdidas son “apenas ligeramente menores hacia el norte”. Joel Widenor, cofundador del Commodity Weather Group (grupo dedicado a apoyar en la mitigación los riesgos generados por el clima sobre los cultivos), pronosticó una pérdida total del 10% de las cosechas de naranja y del 20 o 30% de los cultivos de toronja. Calculó que se perdió el 10% de la caña de azúcar.

“Antes del huracán Irma, había una buena posibilidad de que tendríamos más de 75 millones de cajas de naranjas en los árboles para esta temporada. Ahora tenemos mucho menos”, dijo Shannon Stepp, director ejecutivo del Departamento de Cítricos de Florida. Los primeros reportes indican que los vientos de Irma derribaron muchos frutos, pero arrancaron relativamente pocos árboles, lo que a largo plazo ayudará a los agricultores.

La cosecha de naranja de Florida suele empezar cerca del Día de Acción de Gracias, y alrededor de un 90% de ellas se convierten en jugo. Los cálculos para la temporada 2016-17 asumían que había 68.5 millones de cajas de naranja y 7.8 millones de cajas de toronja. La cosecha de naranjas superó los 886 millones de dólares, según cifras del departamento federal de Agricultura, mientras que la de toronja tuvo un valor de casi 110 millones de dólares.

La zafra estaba prevista para comenzar el 1 de octubre. Los productores habían previsto una “muy buena” cosecha, de alrededor de 2.1 millones de toneladas, de acuerdo con Ryan Weston, director general de la Liga de Caña de Azúcar de Florida. Las observaciones aéreas realizadas esta semana deben comenzar a mostrar cuánta se perdió, comentó.

Florida es una fuente vital de frutas y vegetales frescos para el resto del país durante el invierno. En muchos casos, dichos cultivos ni siquiera se han sembrado, o es muy prematuro para volver a plantar. Pero en el caso particular del tomate y la fresa, Lochridge dijo que se registraron daños en algunas parcelas listas para la siembra.

Las autoridades informan que la cifra de personas que aún siguen sin luz en Florida alcanza los 3,100,624. Baja conforme pasan las horas.

El condado más afectado, sigue siendo Miami-Dade, donde 33% de sus residentes continúan sin luz, según el último reporte.

El Servicio Nacional del Tiempo (NWS, por su sigla en inglés) hace algunas recomendaciones para quienes utilizan plantas generadoras de electricidad. Advierten que "el monóxido de carbono puede ser mortal":

• Nunca la enciendas dentro de la casa o en espacios cerrados.
• Asegúrate de que el generador está colocado sobre un lugar seguro.
• No almacenes gasolina para reabastecer la planta en espacios cerrados.
• Lee y sigue bien las instrucciones para su uso.

Cuando Ellie Piña llegó al Centro de Rehabilitación de Hollywood Hills, en Florida, asegura que se encontró con "un infierno". La temperatura superaba los 110 grados Farenheit. Denuncia que llamó varias veces a la FPL, la empresa local de energía eléctrica, alertando de lo que ocurría, pero nadie atendió el problema.

Ocho personas han fallecido hasta el momento, todos ancianos que vivían en ese lugar. "Los culpables de todo esto son la compañía Florida Power & Light y las autoridades del condado, a los que estuve llamando durante todo el martes", alega Piña.

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Tomás Regalado, el alcalde de Miami, criticó este miércoles la postura de voceros de la Casa Blanca que se han negado a explicar al poderoso huracán Irma como una consecuencia del cambio climático.

"Tenemos daños en toda la ciudad", explicó Regalado en una entrevista con el canal de noticias CNN al describir lo vivido en Florida como una "situación apocalíptica".

"No quiero decir que está equivocado sobre el cambio climático (...) Pero necesitamos una explicación que nos permita planificarnos para el futuro", insistió el alcalde.

La imagen satelital de la NASA muestra la cantidad de lluvias que dejó Irma a su paso por el Caribe y EEUU.

Tras la muerte de seis personas en un centro de personas mayores en Hollywood, Florida, esta mañana de miércoles, una segunda residencia de ancianos fue desalojada al carecer de servicio eléctrico.

El centro, que está ubicado en North Miami Beach, también en el sur de Florida, fue evacuado luego de que el mánager llamara al 911 cuando observó síntomas provocados por la falta de aire acondicionado en los ancianos. Según ABC News, no se han reportado heridos y todas las personas están en buenas condiciones.