Si eres indocumentado y trabajas en la construcción, evita este error
Hay un error que está al acecho el trabajador de la construcción indocumentado. Es uno cada año provoca miles de accidentes y, lamentablemente, hasta cobra múltiples vidas: la desinformación.
Muchos trabajadores desconocen que en NYC, existe una Declaración de Derechos del Trabajador de NY, la cual garantiza su derecho a trabajar en “un sitio libre de riesgos para la salud y la seguridad”. También tienen derecho a recibir información y capacitación sobre los riesgos laborales. Y, si sufren una lesión en el trabajo, tienen derecho a una compensación para cubrir una parte de su salario y tratamiento, sin importar quién sea el culpable.
Esta ley también aplica para los trabajadores indocumentado hispanos.
Sin embargo, las estadísticas demuestran que los hispanos son los más afectados por este tipo de accidentes. Un informe del Comité de Seguridad y Salud Ocupacional de Nueva York (NYCOSH), muestra que en el 75% de las muertes por resbalones y caídas en la construcción investigadas en 2012 en NYC, los fallecidos eran latinos y/o inmigrantes.
¿Por qué el riesgo es mayor para los trabajadores de la construcción hispanos?
De acuerdo a Christopher Gorayeb, abogado con más de 35 años de experiencia en lesiones personales, una de las mayores causas por las que los trabajadores de la construcción sufren accidentes en su trabajo es la falta de equipo adecuado.
“Quienes los contratan saben que, como trabajadores indocumentados, tienen oportunidades limitadas de trabajo”, dice Gorayeb, “y sienten que no tienen que darles las medidas de seguridad o el equipo de protección necesarios porque, como son indocumentados, no se van a quejar con las autoridades, porque necesitan conservar el trabajo”.
El abogado, dice que lo primero que deben hacer los trabajadores indocumentados es informarse sobre cuáles son sus derechos y perder el miedo: “No hay que tener miedo a pedir equipo para trabajar de manera segura, tampoco hay que tener miedo de reportar un accidente cuando sucede”.
¿Qué se hace si sucede un accidente en el trabajo de construcción?
Cuando un accidente sucede, las autoridades laborales recomiendan reportarlo de inmediato,
Puede ser llamando directamente a OSHA al (800) 321-6742, o al 911.
Sino se hace esto, el jefe tiene la oportunidad de evitar la compensación laboral, diciendo que el accidente nunca sucedió. Como a mucha gente que trabaja en construcción se le paga en efectivo, no hay registro de sus pagos. Entonces, esto facilita que el empleador diga que no conoce a la persona, que nunca trabajó para esa empresa y que, como no hubo reporte del accidente, este nunca sucedió.
No menos importante es buscar atención médica. “Es muy probable que el jefe trate de convencerlos de que no vayan al hospital”, asegura el abogado, “también puede que les digan que si van al hospital, reporten que el accidente sucedió en casa, de lo contrario perderán su trabajo. No hay que tener miedo, ni mentir, porque lo que el jefe quiere es no pagar la compensación laboral”.
Medidas preventivas antes de cualquier accidente
Gorayeb, quien ha atendido unos 8,000 casos de trabajadores indocumentados, dice que un común denominador que ha encontrado en estos casos legales es que, cuando un empleado resulta lastimado, muchos empleadores niegan que trabajaban para ellos.
“Tuvimos el caso de un trabajador hispano, que se cayó de una escalera y tuvo que tener una cirugía en la columna. Después del accidente, su jefe dijo que no sabía quién era, que nunca trabajó para él, e incluso convenció a algunos de sus compañeros de trabajo para que dijeran que no lo conocían, que no había trabajado con ellos”.
En corte, el abogado enseñó que el trabajador tenía 36 mensajes de texto de su jefe, en donde incluso le decía en dónde trabajar. Y así se demostró que, no solo si lo conocía, había sido su empleado”.
Por eso, Gorayeb da estos consejos a los trabajadores indocumentados de la construcción:
1. Comunícate con tu jefe y compañeros de trabajo por mensajes de texto, y guarda todos esos mensajes: te sirven de constancia que hay una relación laboral.
2. Tómate fotos en el lugar de la construcción trabajando, con tus compañeros.
3. Trata de documentar que estás trabajando: si puedes, guarda recibos, comprobantes de pago.
4. No tengas miedo: que estés indocumentado, no significa que no tengas derechos. Averigüa cuáles son.
5. Si sufres un accidente, busca atención médica, no dejes que los jefes te convenzan de que mientas: di la verdad.
6. Y consulta a un abogado: no cuesta nada. Él te dará algunas sugerencias, sino quiere seguirlas, no tienes que hacerlo, pero por lo menos buscaste información. De esta manera evitas el error más grande del trabajador indocumentado: estar desinformado.