Uno podría pensar que el plan para el turista del Canal de Panamá se limitaría exclusivamente a observar los barcos atravesando las esclusas entre un océano y otro, y tal vez pasear por las terrazas y construcciones que allí existen.
Pero lo cierto es que cercanos al Canal hay muchos sitios de interés para conocer y admirar la belleza de este país, es por eso que te vamos a contar de otros lugares que puedes visitar y que tienen que ver con el Canal de Panamá.
Cerro Ancón
Este cerro a 199 metros sobre el nivel del mar es el punto más alto de toda la ciudad de Panamá y desde el cual se obtiene una imponente vista de la ciudad, el Canal y otros puntos de interés.
Es un sitio importante en la historia de la ciudad pues era el que proveía de agua dulce a sus habitantes, cuando la ciudad tuvo que moverse después del ataque del Pirata Morgan.
Pasó a ser parte del territorio del Canal de Panamá y los norteamericanos, cuando se firmaron los contratos que estipulaban que los 8 kilómetros a cada lado del Canal eran propiedad del mismo para su funcionamiento.
Cuando se recuperó el Canal y todos los territorios aledaños el cerro fue nombrado “ Patrimonio Histórico Nacional de Panamá” y debido a su riqueza en flora y fauna también es declarado “Área Protegida y Reserva Natural de Panamá”.
Las actividades recomendadas para hacer en este sitio son el senderismo, la observación de la vida natural del sector y la vista hermosa que se puede hacer de distintos puntos de Panamá.
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Río Chagres
El Río Chagres o Río de los Lagartos es de vital importancia para la vida del Canal ya que sin él hubiera sido imposible crearlo; es el responsable también del suministro de agua de las ciudades de Panamá, Colón y la Chorrera.
Fue descubierto por Cristobal Colón en 1502, que le dio el nombre de “ Río de los Lagartos” por la enorme cantidad de estos anímales que encontró; un año después este río se convertiría en pieza clave de las vías de comunicación de la corona española.
Y es que este río es el único en el mundo que desemboca en dos océanos; otro aspecto importante es que está rodeado por una selva tropical de 320 mil hectáreas, y es la más extensa de los parques naturales de la cuenca del Canal de Panamá.
Dentro de las actividades que se pueden realizar a lo largo del río están la pesca, la natación el rafting, el ecoturismo, conocer a la cultura Embera o pasear tranquilamente en lancha y admirando sus paisajes.
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El camino de las cruces
Este es otro importante parque natural de Panamá cuenta con más de 1300 especies de plantas, 105 especies de mamíferos, 525 de aves y 79 de reptiles; son en total 4 mil 590 hectáreas que se extienden paralelas al Canal de Panamá.
Este parque es muy importante para la historia de Panamá pues en 1519, a través de él, se creó una vía que conectó los océanos Atlántico y Pacífico; se trató de un camino hecho de piedras enterradas firmemente en la tierra y que atravesaba este parque en medio de precipicios y curvas traicioneras.
El camino que unía la ciudad de Panamá con el Río Chagres era asolado por ladrones, que atacaban a los incautos viajeros, que no encontraban otra ruta para transitar, razón por la cual dicho paso adquirió una pésima fama.
Paulatinamente este camino fue siendo olvidado y el clima y la naturaleza lo han ido borrando hasta desaparecer casi por completo. En la actualidad solo quedan algunos vestigios de esta obra fruto del trabajo de indígenas y esclavos que sacrificaron su vida en su construcción.
Para los visitantes que se animen a conocerlo el parque ofrece actividades como senderismo, observación de aves, pesca y kayaking, además de emular a los viajeros de épocas coloniales que transitaron estos senderos llevando las riquezas de nuestras tierras a España.
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Centro de Investigaciones Marinas de Punta Culebra
Es un centro recreativo ubicado en la ciudad de Panamá, en una de las islas unidas por la Calzada de Amador y se ha convertido en un refugio natural de fauna marina y bosque tropical seco; actualmente es un punto turístico muy importante donde se puede hacer una travesía por la historia geológica, militar y natural de Panamá.
Este lugar ha tenido muchos usos a lo largo de la historia, desde puerto de pesca, pasando por hogar de pescadores, estación de cuarentena, base militar hasta área para acampar de jóvenes exploradores.
Los visitantes podrán realizar caminatas por sus senderos y encontrar ecosistemas con perezosos, iguanas, pájaros y armadillos; contemplar la vida marina en marea baja que se puede observar en la orilla rocosa, la playa arenosa y el sector de bosque de mangle blanco.
También se puede asistir a las exhibiciones sobre la vida marina donde resalta el estanque de tortugas marinas hoy en peligro de extinción por la caza furtiva, el desarrollo de las costas y la contaminación del mar.
Otro grupo de islas de Panamá que no te puedes perder es : El archipiélago de San Blas
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