Aún sin cambiar, el hombre continúa explotando recursos naturales cuyas consecuencias podrían manifestarse antes de lo esperado. Desde el petróleo hasta la madera, pasando por el agua o las mismas personas, la arena es el último recurso en sumarse a una larga lista con más de 18 mil toneladas arrancadas de unas playas que podrían desaparecer en 2100.
Playas desnudas
Tal y como explica Al Gore en su documental Una verdad incómoda, el cambio climático terminaría sumergiendo la mayoría de zonas costeras del planeta tales como la costa atlántica de Estados Unidos o islas como Las Maldivas. Sin embargo, otro factor se ha sumado a la posible extinción de las playas, especialmente durante los últimos años: el tráfico de arena.
Lugares como Palm Jumeirah en Dubai han sido posibles gracias al drenaje de arena realizado en los océanos, si bien la erosión de las playas ha llevado a diversos países a saquear, robar e importar arena de otros países tales como Santo Domingo (en el caso de Florida) o Indonesia (por parte de Singapur).
Además, la arena no sólo es un material básico para rellenar playas huérfanas enfocadas al turismo, sino también un importante componente del hormigón armado, utilizado para la construcción de edificios, autopistas y demás infraestructura debido a su bajo coste. En resumidas cuentas, la arena es un preciado material y el segundo más consumido del mundo.
El hecho de que, actualmente, existan numerosas playas desnudas de arena alrededor del mundo va especialmente ligado a varias (e indeseables) consecuencias.
Consecuencias de la desaparición de las playas
En primer lugar, las playas protegen otros ecosistemas tales como humedales, manglares o sistemas de arrecifes. Si estas llegasen a quedarse sin arena estas zonas quedarían afectadas de forma irreversible. Igual sucede con la extracción de arena de río, la cual desviaría el curso de un caudal ausente de cualquier sedimento, provocando el cambio de las especies de interior. El mundo natural comenzaría a consumirse desde sus mismos pulmones hasta las costas.
Por otra parte, las tormentas tropicales, ciclones, tsunamis y demás fenómenos meteorológicos tendrían vía libre para acceder más fácilmente al interior de los territorios y fulminar rápidamente algunas islas, ya que las playas ejercen como cinturón protector ante las tormentas.
En último lugar tenemos la industria del turismo, la cual se nutre de las playas como uno de los principales reclamos del sector. La pérdida de estas llevarían a la ruina a numerosos negocios costeros, resorts a pie de playa, hoteles o parques marinos. Pero, en el caso de suceder, posiblemente esta debería ser la consecuencia que menos nos importe.
La explotación de la arena de playa es uno de los mayores problemas ecológicos del mundo actual. Si bien sus efectos no se perciben fácilmente, el 75% por cierto de playas concentradas en 35 países del mundo parecen condenadas a este mal silencioso que se basta de la erosión y, como suele ser costumbre, la eterna avaricia del ser humano.
¿Habías oído hablar de este tipo de explotación? ¿Imaginas que las mejores playas del mundo desaparezcan?