Mayo es el mes de Star Wars y nos ponemos a tono. Ya hemos visto los parecidos que el universo de la saga de ciencia ficción más célebre tiene con la realidad. Pero analizando otros aspectos de la franquicia, nos preguntamos si será posible en algún momento construir naves como las de Star Wars. Así fue que nos encontramos con los cálculos realizados por un equipo de estudiantes de la Universidad de Leicester que concluyen algo particularmente interesante: es posible crear escudos deflectores contra rayos láser, tal y como vemos en Star Wars.
Vamos a profundizar en esta extravagante noticia.
La física de Star Wars
De acuerdo a McGuire, Toohie y Pohl, del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Leicester, es posible construir deflectores de plasma para desviar la incidencia de rayos láser. Los investigadores señalan en su paper que parten de la base de que es posible crear un escudo hecho de plasma contenido en un campo magnético y calcular la frecuencia requerida para proteger a la nave.
El rayo láser es una onda electromagnética de determinada frecuencia, y por cuestiones obvias, la frecuencia del plasma debe ser igual o mayor a la del láser que incide sobre el escudo. La fortaleza del campo magnético necesaria es calculada con la siguiente fórmula:
Según los autores, el campo magnético más fuerte que puede ser creado en la Tierra es de 91.4 T, los suficientes para que el escudo de plasma refleje luz en la frecuencia de las emisiones ultravioleta. Y de acuerdo a sus conclusiones, es posible usar un escudo de plasma menor a 5T para desviar los rayos láser vistos en Star Wars. De todas maneras, para ver los láseres verdes y rojos como los que muestran en las películas, los pilotos deberían usar una cámara ultravioleta para poder ver fuera del escudo deflector. Veamos un video – en inglés– de los autores del paper explicando su análisis:
Escudos deflectores en Star Wars
- Ver también: «9 cosas de Star Wars que se hicieron realidad»
En Star Wars podemos ver dos tipos de escudos deflectores: escudos contra rayos y escudos contra particulas. Los primeros se utilizan contra la acción de cañones láser, mientras que los segundos son usados para protegerse de asteroides, meteoritos o misiles. Asimismo, estos escudos son usados para aprisionar personajes, como le sucede a Anakin Skiwalker y Obi-Wan Kenobi.
Si nos basamos en el paper anterior, se ha demostrado que los campos magnéticos de hasta 5T –como los necesarios para hacer los escudos deflectores– no causan efectos adversos en mamíferos, aunque estén expuestos a ellos por mucho tiempo. sin dudas, Star Wars propone un universo bastante verosímil.
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