El Fuerte de Navidad se encuentra al suroeste de la Bahía de Cartagena,al sureste de España, sobre el Mar Mediterráneo. Fue erigido en el siglo XVII para defender la entrada al puerto, recibiendo en ese entonces el nombre de Batería de Navidad (anteriormente a la cual hubo en el sitio una torre de la que aún pueden verse las ruinas), junto con las baterías emplazadas en Santa Ana, Trincabotijas y Podadera. En la segunda mitad del siglo XIX se lo refaccionó y se le aplicaron mejoras en el sistema de defensa.
Un puerto que defender
Al puerto lo delimitan dos cadenas montañosas, San Julián por el este y Galeras por el oeste, las que avanzan hacia el mar terminando en sendas puntas, quedando así Trincabotijas y Santa Ana al oriente y Podadera y Navidad al occidente; frente a ellas surge del mar la Isla de Escombreras.
En la actualidad funciona en el fuerte el Centro de Interpretación de la Arquitectura Defensiva de Cartagena y el Mediterráneo, el cual ofrece a los visitantes un panorama de cómo ha ido evolucionando el sistema defensivo del puerto y cómo era la vida cotidiana, en aquellas épocas, en un emplazamiento de ese tipo.
En los que fueran los dormitorios de la dotación que cumplía servicio en el fuerte se ha montado una exposición con copias de fotografías procedentes del Álbum Fotográfico de los Fuertes y Baterías del Puerto de Cartagena confeccionado en el año 1901, mientras que el libro original descansa hoy en la Real Biblioteca del Palacio Real de Madrid, dado que fuera un obsequio que la ciudad le hiciera al Rey Alfonso XIII.
Un Faro nos da la bienvenida
El Fuerte fue diseñado en estilo neoclásico, en torno a un angosto patio interior se abren ocho casamatas, una para cada pieza de artillería; a ellas se sumaban otros nueve cañones más livianos situados en la terraza, a la que se accedía por dos escaleras situadas en cada uno de los extremos.
En la parte trasera estaban las dependencias del personal, entre ellas la cocina, los dormitorios y los baños; funcionó como tal hasta el año 1941 en que fue retiradala última dotación a cargo.
Junto a él, a la orilla misma del mar, dándoles la bienvenida a los que arriban a sus costas, se halla el hermoso Faro de Navidad, pintado con dos anchas bandas horizontales en rojo y blanco, desde su ubicación se tienen unas bellísimas vistas del puerto y la bahía toda.
Cartagena es una bella ciudad que cuenta no sólo con éstas sino con decenas de maravillas que visitar y en cuanto a su gastronomía nos atrevemos a recomendar el caldero, una especie de guisado con arroz y pescado y las empanadillas, rellenas con atún y huevo, una delicia.
¿Qué les parece el Fuerte y Faro de Navidad? ¿Conocían este sitio dentro de Cartagena?