La India es uno de los países más carismáticos del planeta: su cultura hindú, los colores, los espectáculos de Bollywood, una gastronomía singular...podríamos no acabar nunca de enumerar una lista. Sin embargo, viajar a un lugar tan diferente conlleva adoptar ciertas medidas y una adaptación progresiva. He aquí algunos consejos para viajar a la India.
Antes de viajar
Lo ideal es comprar el billete con antelación y viajar al país entre octubre y marzo si queremos ahorrarnos la canícula y temporadas de monzón. En algunos sitios web podremos comprar billetes económicos si nos adelantamos.
La visa es otro aspecto importante. Una vez que tenemos el billete áereo, debemos acudir a la Embajada de la India en nuestra ciudad para tramitarla. Si es una visa turista alcanza los 6 meses de estancia de entrada y salida del país. Un consejo importante para los muchos viajeros voluntarios y solidarios que acuden a la India es no solicitar una visa por trabajo, pues sería una actividad no remunerada por la que se pueden tener problemas al entrar en el país.
Respecto a las vacunas para viajar a la India, podemos consultarlas con un médico y aunque algunas pueden ser prescindibles según la zona a la que viajemos, las vacunas contra la malaria, la fiebre amarilla y el cólera son las recomendables. Recordemos que las vacunas suelen hacer efecto a las 3 semanas de su inyección, por lo que debemos tomar la precaución de vacunarnos antes de este tiempo. No olvidemos solicitar un certificado médico que demuestre nuestro buen estado de salud al acceder a ciertas zonas de contagio.
Añadir un pequeño botiquín con antisépticos, crema bronceadora, repelente de insectos y especialmente antidiarréico o el más recomendable suero oral, el cual ayudará a limpiar y regenerar el estómago en caso de intoxicación.
En el destino
Contratar un transfer entre aeropuerto y hotel es un obligado, especialmente si lleamos de noche a una gran ciudad como Bombay o New Delhi. Si vamos a la aventura, en la primera noche posiblemente caigamos en manos de alguno de los muchos “taxistas” del aeropuerto que nos pueden llevar hasta el rincón más perdido de la ciudad donde alguien nos intentará vender packs turísticos a cambio de altas cantidades de dinero y no tendremos opción de escoger, por poner un ejemplo.
Respecto a los hoteles, comparemos la diferencia entre uno y otro si son hoteles de baja categoría, aunque el mejor alojamiento en la India son los guesthouse en mi opinión; se trata de casas cuyos propietarios alquilan las habitaciones y nos dará más confianza a la vez que ahorramos. En lugares turísticos como Goa muchos propietarios alquilan casas entre la selva y el mar por un módico precio.
La India es un país que requiere adaptación, de manera que comprobaremos muchos aspectos a los pocos días. Si queremos conocer la ciudad de un modo más independiente, contratemos un rickshaw (típico taxi indio) y si el chófer nos da confianza, negociemos una cantidad diaria de dinero, de esta manera él nos hará conocer muchos lugares curiosos y además nos llevará a tiendas y mercados donde él se embolsará una comisión si compramos algo, sin compromiso.
A la hora de visitar algunas atracciones turísticas como el Taj Mahal, ignoremos a los supuestos guías turísticos que hay en la entrada, al igual que las supuestas taquillas exteriores. Todos estos servicios se encuentran de forma oficial al atravesar el vestíbulo del mausoleo, cuyos controles separan a hombres y mujeres, otra costumbre que iremos advirtiendo a la hora de acceder a ciertos lugares como templos o embarcaciones.
Respecto a la comida, encontraremos numerosos restaurantes no sólo de comida hindú, pues en la India la población se divide entre hindúes, cristianos y musulmanes, dotando de numerosos sabores su gastronomía, cuyos platos más destacados son el dal fry, el thal, aloo gobi y el clásico pan de chapati como acompañamiento. Si queremos ahorrar, ir a puestos callejeros; aquel que más gente reúne es garantía de calidad y precio. No olvidemos consumir exclusivamente agua embotellada, pues el agua corriente puede jugaros un mal trago.
Una cultura diferente
La cultura india es totalmente diferente a la nuestra y uno de los mejores ejemplos es la vestimenta. Mientras el hombre puede medianamente vestir a su antojo, ya sean locales o turistas, las mujeres viajeras deben llevar ropas que las cubran o sean largas en algunas ocasiones; no lo tomen como una obligación pero si como una medida recomendable, pues las miradas de los hindúes se fijarán por doquier hasta alcanzar ciertos momentos de incomodidad.
La negación es un conocido gesto de los hindúes que aunque para los occidentales signifique “no”, para ellos significa todo lo contrario, de manera que no debemos ofendernos si pedimos un servicio y nos lo niegan, en realidad están confirmándolo.
Respecto a bebidas alcohólicas o tabaco, hay algunos estados donde el alcohol está prohibido. como Manipur. Los lugares de playa como Goa o Kerala son de carácter más occidental. Si nos cuesta encontrar tabaco (algunas veces un Marlboro indio puede saber totalmente diferente al occidental), compremos unos beedies, hojitas enrrolladas que sustituyen perfectamente al típico cigarrillo, además de ser muy baratos.
La India es un país maravilloso, colorido y mágico en el que hay que atenerse a ciertas costumbres. Si seguimos todos los consejos explicados no habrá problemas, tendremos controlada nuestra estadía y solo nos quedará disfrutar y tomar mucho té chai, típico de la India que nos lo ofrecerán en todos lados. ¿Has estado en la India alguna vez? ¿Qué recomendación o lugar sugirirías?