La paradoja del turismo llega con Corea del Norte, un país tan temido como seguro, siempre que se respeten ciertas normas. Y es que, a pesar de ser un lugar donde las visitas son estrictamente coreografiadas, la reverencia es un obligado ante cada símbolo de su cultura y la influencia coreana trata de maquillar la realidad nuclear del país. Visitar Corea del Norte ofrece una nueva perspectiva y la seguridad de saber que nadie va a robarnos ni ultrajarnos, además de un entorno que invita a la contemplación de lo oculto y solitario.
Turismo y política
La República Popular Democrática de Corea (RPDC) es el organismo social de Corea del Norte y aquel que regula todas las normas del país, incluidas las relacionadas con el turismo internacional, cuyos accesos, visas y normas dependen de la nacionalidad del viajero.
Si queremos viajar a Corea del Norte, el aspecto burocrático será gestionado expresamente por las agencias de viajes que operan con el país, las cuales suelen exigir un 50% del pago del paquete contratado (hotel, transfers, guías y comidas). Koryo Tours o Young Pioneer, la cual también organiza tours a Rason, una región situada al norte del país, libre de tasas e influenciado por las fronteras de Rusia (cuya conexión vía ferroviaria fue recientemente inaugurada) y China (único acceso extranjero vía marítima).
Y es que, exceptuando Malasia y Corea del Sur, todos los países necesitan una visa gestionada por las agencias de viajes. Si el vuelo llega a la capital, Pyongyang, desde Beijing, se necesita una visa china además de la norcoreana, - la visa se consigue directamente en el aeropuerto de Beijing horas antes de embarcar -, mientras que los ciudadanos estadounidenses tienen prohibido cualquier trayecto en tren, su modo de circulación a través del país será exclusivamente en avión, entre otras muchas normas como la exportación de bienes de lujo y que tanta polémica causaron en los últimos meses debido a la visita del ex jugador de la NBA, Dennis Rodman
Otras normas, según vuestro país de origen, pueden ser consultadas aquí.
Visita coreografiada
En Corea del Norte no podemos viajar bajo nuestra propia responsabilidad, sino acompañados por dos guías en todo momento, desde que abandonamos el autobús hasta que tomamos nuestro avión de vuelta. Estos guías están asignados, y a pesar de la frialdad inicial, son simpáticos y hablan varios idiomas. La opción de visitar Corea del Norte incluye la modalidad de grupo o de forma individual (o con un grupo particular de amigos). Ambas opciones siempre irán acompañadas de estos guías que comerán con vosotros y dormirán en el mismo hotel.
Una vez que iniciamos la visita guiada, debemos tener precaución a la hora de tomar fotos, pedir permiso en todo momento si fotografiamos un baile callejero o a un vendedor, por ejemplo mientras que aquellas enfocadas a símbolos militares están prohibidas. Las fotografías serán analizadas al abandonar el país, y en caso de tomar alguna que no satisfaga a las autoridades estas podrán tener total libertad de eliminarlas.
Por otra parte, habrá un hombre filmando con videocámara toda nuestra visita, editando finalmente el vídeo para venderlo al turista por unos 15 dólares.
Otro aspecto que incordia a ciertos turistas es el riguroso respeto que debe mostrarse al visitar ciertos puntos turísticos, en su mayoría complejos militares colmados de estatuas y símbolos ante los que os exigirán una reverencia en señal de respeto. Igualmente las preguntas de carácter político a vuestros guías serán las menos apropiadas.
Respecto al uso de Internet, la conexión está limitada a gran parte de la población, siendo posible una limitada conexión a la red 3G en los hoteles más grandes y con el consentimiento de las autoridades, por lo que será conveniente remarcar vuestra necesidad del uso de Internet cuando encarguéis el paquete turístico en la agencia de viajes.
Un lugar solitario
Las principales visitas guiadas en Corea del Norte recorren circuitos de gran contenido histórico y militar en la capital de Pyongyang (considerada "una ciudad en un parque") como el Palacio del Sol, que incluye los mausoleos de los líderes Kim Il Sung (el considerado "eterno presidente") y su sucesor, Kim Jong Il, su estación de metro (la más profunda del mundo),el parque Moranborg, el río Taedong o la icónica Torre Juche, la cual evoca sentimientos como el nacionalismo y la tradición.
Cuando llega el verano, las agencias amplían sus propuestas de ofertas enfocadas al turismo rural, como acampadas en la zona norte del país o senderismo a través de las laderas de la montaña Kumgang, al igual que estancias costeras en las playas de Wonsam y Hamhung en la costa este, no lejos de la frontera con Corea del Sur.
Otro de los highlights por los que merece la pena visitar Corea del Norte son sus famosos mass games, una típica celebración que tiene lugar en fechas puntuales como el aniversario del líder Kilm Il Sung en el mes de febrero, o durante el festival Arirang, a finales de agosto. El escenario es el Estadio May Day de Pyongyang, y el show consiste en ejércitos de bailarinas cuyos atuendos y movimientos componen imágenes que forman parte de la iconografía nacional. Una celebración que no tendrá lugar este 2014 pero que quizás tengamos oportunidad de disfrutar en años venideros.
Sí, no nos engañemos. Corea del Norte no constituye la forma de viajar más informal del mundo; controlan nuestras fotos, no podemos circular libremente y tenemos que inclinar la cabeza unas trescientas veces al día. Sin embargo, hay algo de enigmático e interesante en este "temido" país, esa sensación que irradian los lugares apartados e inexplorados. Un viaje curiosos siempre que apartéis la política a un lado y no os importe una excesiva organización.
¿Qué te parece Corea del Norte y su cultura? ¿Tú también estuviste y quieres compartir la experiencia?